אלי "הקוסם" נעים, שהיה מבכירי המאפיה הירושלמית והעולם התחתון בישראל, החליט אחרי עשרות שנים לפרוש מעולם הפשע. נעים, בן 54, נחשב לעבריין צבעוני וססגוני: חכם, מתוחכם, נועז אבל בשנים האחרונות הוא איבד את הקסם ואת מעמדו, התעייף, ולאחרונה החליט לעזוב את הפשיעה לטובת חיים חדשים.
"ישבתי מספיק שנים בכלא. די נמאס. זה לא נתן לי כלום. אני רוצה ליהנות מהחיים ולא לבלות יותר בבתי סוהר", אמר נעים למקורביו, "אני היום במקום אחר ומקווה שעם העולם הזה סיימתי לתמיד".
נעים, שגדל בשכונת קטמון בירושלים, התחיל את הקריירה שלו בעולם הפשע ככייס. היכולת שלו להעלים ארנקים ומזומנים מכיסיהם ותיקיהם של אנשים העניקה לו את התואר "הקוסם".
עם השנים, הכייס שמעלים דברי ערך כבדרך קסם, הפך לעבריין שהלך והתחזק והקים סביבו כנופיית פשע של כמה עשרות עבריינים צעירים, כמו העבריין אלי אריש, שעסקו בתחום ההימורים, הסחר בסמים ואמצעי לחימה, גביית חובות וניכיון צ'קים.
נעים הקים אימפריית פשע שגלגלה מיליוני שקלים. לאורך השנים הוא ריצה עונשי מאסר בגין עבירות סמים, תקיפה, סחיטה ונשק. הכינוי שדבק בו הפך רלוונטי מתמיד לאחר שנחלץ באופן מפתיע מתיקי פשיעה חמורים שיכלו להכניס אותו לשנים ארוכות בכלא. כך למשל לפני כשבע שנים הוא יצא נקי מתיק של ייבוא קוקאין מהולנד לישראל. 30 עבריינים בכירים נעצרו, רובם נשלחו לכלא לכמה שנים טובות, אך נעים כאמור נחלץ ממנו.
"אלי נעים לא סתם כונה 'הקוסם'. אני מכיר מעט מאוד עבריינים בכירים שיצאו מתיקי פשיעה חמורה. השוטרים כיבדו אותו מאוד. תמיד נתנו לו כבוד בחדר החקירות. הייתה לו אישיות מיוחדת. הוא נראה נעים הליכות ומסביר פנים אבל הוא היה גם עבריין מסוכן מאוד", שחזר חוקר בכיר לשעבר במשטרה, "היה לו קסם מיוחד. היו עבריינים שפחדו לפתוח עליו את הפה. הוא היה יעד מודיעיני בכיר שלנו במשך שנים רבות. לא פעם עשה לנו שחמט. היו תיקים שהיינו בטוחים שהוא יישב בכלא שנים רבות ולא הצלחנו להשיג נגדו ראיות מוצקות".
בשנים האחרונות נעים נראה יותר ויותר באומן שבאוקראינה במתחם הקבר של רבי נחמן מברסלב. הוא הקים לעצמו מעין קומונה של חוזרים בתשובה והתרחק מעולם הפשע.
"אומן הייתה עבור הקוסם סוג של תיקון", סיפר ל-mako חוזר בתשובה ששהה באומן במשך כמה שנים וחזר לארץ בעקבות המלחמה שפרצה עם רוסיה, "הוא התרחק לגמרי מעולם הפשע למרות שהגיעו למתחם הקבר לא מעט עבריינים במהלך חגי תשרי וכל השנה כדי לטבול במקווה ולהתפלל".
ההסתבכות האחרונה שלו שגרמה לו לנטוש את עולם הפשע התרחשה לפני כשלוש שנים, כאשר הסוכן הסמוי "ליאון" הפליל כ-60 עבריינים בעבירות של מכירת נשק וסמים. בין העצורים היו בכירי המאפיה הירושלמית ובהם גם חברו לדרך אלי אריש. הפרשה, שזכתה למספר 216, סיבכה את נעים שהואשם בכמה מקרים של רכישת סמים מהסוכן ליאון, כשהמילה צ'יפס היתה שם קודם לקוקאין.
הפרקליטות במחוז מרכז הגישה נגד נעים כתב אישום לבית המשפט המחוזי מרכז-לוד שייחס לו סחר בסמים. קוסם, שישב בכלא כ-30 שנים מחייו, הבין שהוא עומד לשבת עוד כמה שנים נוספות והחליט לעשות תפנית חדה בחייו. סנגורו, עו"ד ירון גיגי, הצליח להשיג עבורו הסדר טיעון מבלי שיישב יום אחד בכלא, למרות שבעבירות של סחר בסמים העונש יכול לנוע בין שלוש לחמש שנות מאסר בפועל.
נעים שוחרר ובמשך שנה ושמונה חודשים הוא נמצא בטיפול במסגרת סגורה כדי לשקם את חייו ולהתרחק מעולם הפשע. שירות המבחן הגיש תסקיר לבית המשפט שבו המליץ שלא לגזור על נעים עונש מאסר אלא לאפשר לו להמשיך בטיפול השיקומי כדי שלא יחזור יותר לכלא.
הפרקליטות החליטה בצעד חריג לאמץ את המלצת שירות המבחן וביקשה לגזור על נעים עונש קל של תשעה חודשי מאסר בפועל שירוצו בעבודות שירות וקנס כספי של 25 אלף שקל. בית המשפט אימץ את הסדר הטיעון הנדיר ונעים לא ישב בכלא.
נעים הסביר בבית המשפט למה בחר לנטוש את עולם הפשע: "במאסר האחרון נפל לי האסימון. הבנתי שאני כבר לא בן 18. אני מקווה שהכול יעבור בשלום".