קוקאין במשקל של כארבע טונות, שהיה אמור להיות מוברח לישראל במכולות, נתפס בחודשים האחרונים על ידי רשויות האכיפה בקולומביה, פנמה ומקסיקו. במשטרת ישראל מעריכים כי ארגוני הפשע בארץ הפסידו יותר משני מיליארד שקלים בשלושת החודשים האחרונים כתוצאה מסיכול ההברחות.
התפיסה האחרונה, שעליה דיווחנו ב-mako בסוף השבוע, אירעה בלילה שבין חמישי לשישי בפנמה. קוקאין במשקל טון הוסתר בתוך מכולה באונייה שהייתה צפויה להגיע לישראל. המכולה נשלחה באונייה מצ'ילה לפנמה. הקוקאין נתפס על ידי משטרת פנמה במהלך בדיקה במכולה, שם נמצאו 1,180 אריזות הקוקאין שהוסתרו בתוך 42 תיקים גדולים במטרה להסוות את ההברחה. החשודים המעורבים בהברחה, בהם עבריינים ישראלים, טרם נעצרו.
"זו הברחה שתוכננה במשך תקופה ארוכה מאוד", טוען גורם מודיעיני במשטרת ישראל, "מאז מלחמת 'חרבות ברזל' קיים יובש מסוים של קוקאין בגלל המלחמה בלבנון והמבריחים מתקשים לבצע הברחות לשטח ישראל. יש הברחות של בלדרים דרך נתב"ג אבל עיקר ההברחות מבוצעות באמצעות מכולות מדרום ומרכז אמריקה לנמל חיפה. אם זה בתוך אריזות אורז או מכוניות לאספנות או תרכיזים לשתייה".
במשטרה מעריכים שעבריינים ישראלים המשתייכים לארגוני פשע בצפון ובמרכז הגיעו לדרום ומרכז אמריקה כדי להסדיר את ההברחות ואת התשלומים לסוחרי הסמים המקומיים. כך למשל לפני כמה חודשים שוטרי היחידה המרכזית במשטרת מחוז ירושלים תפסו 310 ק"ג קוקאין שהוחבאו במכולה שהוברחה מקוסטה ריקה לנמל חיפה בתוך מכונית אספנות שהכילה בתוכה שקיות אורז. מאחורי ההברחה, כך לפי כתב האישום שהוגש לאחרונה לבית המשפט המחוזי בתל אביב, עומד העבריין אסי מוש וכמה מחברי הרשת שסייעו לו.
למעשה הרשויות ובכלל זה יחידות הסמים המיוחדות הפועלים בעיקר בנמלים סיכלו הברחה של לפחות 15 טון קוקאין שיועדו לבלגיה, יוון, הולנד, פנמה והרפובליקה הדומיניקנית. לדברי גורמים במשטרה, בתקופה האחרונה הופעלו סוכנים והם קיבלו מידע על ההברחות לישראל, מה שסייע להן להעביר מודיעין מסודר למשטרות בפנמה ודרום אמריקה אשר סיכלו את ההברחות. "אם ההברחות היו מצליחות ישראל הייתה מוצפת בקוקאין וארגוני הפשע היו מתעשרים בלפחות שני מיליארד שקל ואפילו יותר", ציין בכיר במשטרה.