הישראלי יגאל מכלוף, מי שנידון בעבר לעונש מוות בכלא התאילנדי, הועבר בשעות הלילה של יום חמישי האחרון בחשאי מתאילנד לנמל התעופה בן גוריון ומשם ישירות לתא בידוד בכלא איילון שם הוא צפוי לרצות את המשך מאסרו עד שייקבע עונשו הסופי. מכלוף ישהה עשרה ימים בתא הבידוד כדי לוודא שלא נדבק בקורונה ולאחר מכן ישובץ באחד האגפים בכלא.
בטיסה איתה הגיע מכלוף לישראל מתאילנד היו מאות אזרחים ישראליים ועובדים זרים שהגיעו לעבוד במדינה, ומכלוף עצמו לווה על ידי לוחמי יחידת נחשון של שירות בתי הסוהר לאורך כל הטיסה לאחר שאלו אספו אותו מידי השוטרים התאילנדים והעבירו אותו למטוס שהוביל אותו חזרה ארצה תחת שמירה כבדה מאוד.
"אני עדיין בהלם ולא מעכל שום דבר. אני מבסוט שאני מחוץ לכלא התאילנדי וכל הטיסה שמעתי שירים, אכלתי קצת וישנתי המון. סוף סוף נגמר הסיוט הזה. 13 שנה בכלא בתאילנד זה כמו 200 שנה בכלא הישראלי", סיפר מכלוף לבני משפחתו. "עברתי גיהינום ואם הייתי נשאר שם עוד כמה חודשים הייתי מת. אין להם ערך לחיי אדם ואנשים מתו סביבי כמו זבובים".
עם כניסתו לכלא הישראלי מכלוף תושאל על ידי קציני מודיעין בנוגע לקשר שלו לכאורה עם ארגון הפשיעה של העבריין איציק אברג'ל, אליו שמו נקשר לפני שנעצר בתאילנד. "לא היה לי שום קשר לעבריינים ולא לאיציק אברג'ל. אני רוצה לשקם את החיים שלי ולפתוח דף חדש בארץ. עשיתי טעות ושילמתי עליה ועכשיו אני רוצה לפגוש את המשפחה שלי, לחבק את הבת שלי שלא ראיתי מעולם ובעיקר לדאוג לבריאות שלי", סיפר מכלוף בהתרגשות.
"אני פה רק כמה שעות ועדיין בהלם מוחלט. אני לא מבין מי נגד מי אבל כל דבר עדיף על הכלא בתאילנד", תיאר מכלוף את תחושותיו שעות לאחר שנחת בישראל. "לפחות את חג הפסח אחגוג בארץ. הפסדתי המון במהלך המאסר שלי ואני רוצה לנסות להרוויח הכל חזרה ובעיקר את המשפחה שלי"
כזכור, מכלוף (50) תושב באר שבע ואב לשתי בנות בגילאי 12-ו-17 שלא פגש מעולם את בתו הקטנה, נעצר לפני כ-13 שנה בבנגקוק על ידי המשטרה המקומית כשברשותו 23 אלף כדורי אקסטזי, והחשד היה שמכלוף השתייך לרשת בינלאומית להפצת אקסטזי בכל העולם.
זמן קצר לאחר מעצרו מכלוף הורשע בעבירה של סחר בסמים ונידון לעונש מוות, אך הוא הגיש ערעור לבית המשפט הגבוה בתאילנד שדחה את ערעורו, אך זמן קצר לאחר מכן מלך תאילנד העניק לו חנינה ועונשו הומר ל-43 שנות מאסר בפועל.
במהלך מאסרו בבית הכלא שנמצא מרחק של כשעתיים נסיעה מבנגקוק, מצבו הבריאותי של מכלוף הלך והדרדר, ובמקביל אחותו, אחיו ואמו מתו בארץ ממחלה נדירה וקשה שתקפה אותם. "לצערי אחי לא זכה להתאבל על אחיו, אחותו ואמו, אלו היו רגעים קשים מאוד", סיפר אז בני, אחיו של מכלוף ומי שהוביל את המאבק לשחרורו.
אחיו של מכלוף היה גם זה ששכר את שירותיה של עו"ד נחמה ציבין שפנתה למשרד המשפטים והמשרד לביטחון פנים בבקשה להעביר את יגאל לרצות את המשך מאסרו בישראל מחשש שימות בכלא התאילנדי, אך משרד המשפטים והמשרד לביטחון פנים התנגדו לבקשה בנימוק שמכלוף הוא עבריין שהיה קשור לארגון פשיעה ולא התגורר במשך שנים רבות בישראל.
עו"ד ציבין מצדה הגישה עתירה לבג"צ בשמו של מכלוף ודרשה שלאור מצבו הבריאותי ראוי להחזירו לריצוי המשך עונשו בישראל, ושופטי בית המשפט העליון קיבלו את העתירה בנימוק שחייו של מכלוף נמצאים בסכנה ממשית בין השאר לאור התפשטות נגיף הקורונה בבתי הכלא בתאילנד.
החלטתם של שופטי בית המשפט העליון הועברה לרשויות האכיפה בתאילנד כדי שאלה יזרזו את העברתו של מכלוף לישראל, אך חברי וועדת השחרורים בתאילנד טענו שלא ניתן לשחררו כי מכלוף דרוש לחקירה בארצות הברית, אך לאחר בדיקה ממושכת התברר שהוא לא מבוקש לחקירה ואין לו שום קשר לארגונו של איציק אברג'ל או לארגוני פשיעה אחרים. "אני שמחה שהצלחנו במשימה להחזיר את יגאל לחגוג את חג החירות בישראל", ציינה עו"ד ציבין.