הגעתו של שר המשפטים יריב לוין לחגיגת פורים אצל פעיל הליכוד רפי חיים-קדושים, שפורסמה ב"הארץ", החזירה לכותרות את משפחת הפשע שכיכבה במדורי הפלילים בעשורים האחרונים. חיים-קדושים ריצה בעברו ארבעה עונשי מאסר, בעיקר בגין עבירות אלימות וסחיטה, אך מאז שהשתחרר מהכלא לפני כ-15 שנה הוא חזר בתשובה וכיום הוא אינו חשוד במעורבות בפלילים. בימים אלה חיים-קדושים נחשב לדמות חזקה מאוד בקרב מתפקדי הליכוד. חברי כנסת ושרים מהמפלגה עולים אל ביתו לרגל, כפי שתועדו לאחרונה לוין ושר האנרגיה ישראל כ"ץ.
למשפחת קדושים משכונת נווה ישראל בהרצליה עבר עשיר בתחום הפשיעה, האלימות וההלוואות בשוק האפור. רפי חיים-קדושים נישא בעבר לבת המשפחה, רותי, אך כיום הם גרושים. רפי הותיר את שם המשפחה המוכר משום שמדובר בסמל סטטוס בהרצליה. "מגיל צעיר הוא צירף את השם קדושים כדי לזכות במוניטין של המשפחה", מספר מקורב למשפחה. "משפחת קדושים עוסקת בפשע עוד לפני שהוא נולד".
מעשיו של רפי חיים-קדושים דווחו לראשונה לפני כשלושה עשורים, לאחר שהורשע במעורבות יחד עם גיסו, אבי קדושים אחיה של רותי, בחטיפת בנו של הקבלן אמיל אברמוב על מנת לגבות חוב. בעקבות החטיפה אבי ורפי נשפטו לעונשי מאסר. בתחילת שנות ה-2000 נכנס חיים-קדושים לעסקי מחזור הבקבוקים. לא פעם נרשמו קרבות ומאבקים אלימים בין משפחת קדושים למשפחת הפשע אלפרון על השליטה בשוק. "רפי היה כוח עולה בעולם הפשע", מספר מקורב. "נתן הלוואות בריבית, התעסק בהשתלטות על מחזור בקבוקים, הכל בכוח הזרוע. מכירים ומכבדים אותו בכל הארץ".
במאי 2003, בעת שריצה 20 חודשי מאסר בגין איומים, תקיפה ושיבוש הליכי משפט, ערער רפי חיים-קדושים לבית המשפט המחוזי בנצרת על כך ששב"ס מסרב לאפשר לו לצאת לחופשות. באותו דיון נחשף מידע מודיעיני לפיו הייתה סכנה ביציאתו של חיים-קדושים מהכלא. "מדובר בחומר מודיעיני רב ממקורות שונים, מפורט ומוצלב, אשר יש בו בבחינת הצבעה של ממש על התנהלות עבריינית של העותר ולא אפרט, כדי לא לפגוע במקורות", נכתב בהחלטת בית המשפט שלא לאשר לחיים-קדושים לצאת לחופשה. "מדובר במידע מעודכן אשר מלמד כי קביעת המשיבים, בעיקר משטרת ישראל, לפיה אין לאפשר חופשות לעותר בדין יסודה. שיקולי המשיבים בעניינו של העותר לאור החומר המודיעיני ראויים וסבירים, הכף מכרעת לטובת האינטרס הציבורי ושלום הציבור".
נכון להיום רפי חיים-קדושים חזר בתשובה והוא אינו חשוד בביצוע עבירות פליליות. בסביבתו מציינים כי הוא תורם לחברה ומסייע לחלשים. "הוא בן אדם טוב", טוען אחד המקורבים לחיים-קדושים. "עוזר לנזקקים, ומקיים שיעורי תורה מכיסו הפרטי פעם בשבוע".
בנו של חיים-קדושים נחשד בעבר ברצח
ישראל חיים (קדושים), בנו בכורו של רפי, הורשע בשנת 2017 בירי לעבר בעלי קבוצת הכדורגל בית"ר ירושלים, אלי טביב. בעקבות קשיים ראייתיים נחתמה עסקת טיעון עם הפרקליטות, ומן האישום נגד חיים והעבריין שירן דהרי נמחק סעיף ניסיון הרצח. בית המשפט המחוזי בתל אביב גזר על השניים שנתיים מאסר בפועל בגין קשירת קשר לרצוח את איש העסקים.
בכתב האישום המקורי, שהגישה הפרקליטות ב-2015 נגד ישראל חיים-קדושים, דהרי ודמיטרי רובינסקי תואר כיצד השלושה החליטו לחסלו. הם ארגנו קטנוע שהיה שייך לישראל חיים, קסדות, כפפות ואקדח טעון בכדורים. אז נטען כי רובינסקי ודהרי ארבו לטביב סמוך לחצות עד שהגיע לביתו. הוא החנה את רכבו וברגע זה, התקרבו השניים רכובים על הקטנוע. טביב הבחין בהם וחשד כי השניים עלולים לפגוע בו והיטה את כל גופו לכיוון מושב הנוסע שליד הנהג.
מיד לאחר מכן, הקטנוע נעצר סמוך לרכב ונטען כי דהרי הוא זה שירד ממנו התקרב לרכבו של טביב וירה חמישה כדורים דרך החלון. הוא עלה חזרה על הקטנוע והשניים נסעו משם במהירות. בסופו של דבר, טביב רק נפגע פגיעה קלה בזרועו. כאמור, בעקבות הקושי הראייתי הוסדר הטיעון, הוגש כתב אישום מתוקן המתאר את הקשר שלהם לאירוע עם השתלשלות אירועים דומה - אך ללא שמות המעורבים בביצוע הירי עצמו.
באותה תקופה קדושים נחשד גם ברצח בר חזק, עבריין מוכר מחולון, שנורה למוות באותו חודש בו הותקף טביב. הירי בחזק בוצע בשעת ערב בעת שנסע ברמת השרון יחד עם צעירה נוספת. לאחר הירי השניים נמלטו עד לתחנת דלק בכביש 4 בבני ברק שם עצרו ופונו לבית חולים. חזק נפטר בבית החולים לאחר 10 ימים.