תושב כפר סבא, שעוכב לחקירה בחשד שהפיץ שמועות על חילוץ חטופים ברצועת עזה, נשלח למעצר בית בן חמישה ימים לאחר שנחקר בלהב 433. הוא הוא חשוד בעבירה על סעיף 159 - המפרסם או משעתק אמרה, שמועה או ידיעה העלולות לעורר פחד ובהלה בציבור או להפריע את שלומו, והוא יודע, או יש לו יסוד להניח, שהן כוזבות". העונש על עבירה זו עשוי להגיע למאסר של עד שלוש שנים. בנוסף הוא חשוד בהתנהגות העלולה להפר את שלום הציבור.
לאחר שנחקר במשטרה, הטלפון של החשוד נלקח על ידי החוקרים. מהמשטרה נמסר כי החקירה בעניינו נמשכת, והתיק יעבור למחלקת התביעות לקראת העמדתו לדין.
החשוד הוא בן 33 מכפר סבא, במקור מטייבה. בחקירתו, טען החשוד כי שמע על חילוץ החטופים מ"מישהי", וכי הפיץ את השמועות ב"תום לב" ולא ידע כי מדובר בשמועות.
החשוד הפיץ את השמועות תחת יוזר הנקרא thesahdow7000 בטיקטוק. הוא סיפר על "פעולה לחילוץ חטופים" והתגאה: "אני רוצה להיות הראשון שמבשר לכם". במשך דקות ארוכות הוא פירט על "החילוץ", תוך שהוא מדגיש: "אני נותן לכם את המידע הכי מדויק שיכול להיות. אני לא אומר שום דבר שאינו מאומת".
בסרטון השקרי הוא סיפר כי "30 משפחות חטופים הוזעקו לבתי חולים". בהמשך הוא גם דיבר על זהותם של חלק מאותם חטופים שכביכול חולצו – דיווחים שכאמור הוכחשו לחלוטין בידי צה"ל. בעקבות הפצת השמועות, טיקטוק הסירו את הסרטון וחסמו את החשבון שלו.
בדובר צה"ל נאלצו להכחיש את השמועות כמה פעמים, אך אלו המשיכו להדהד ברשתות החברתיות, ובצבא נאלצו לפרסם שוב ושוב את הודעות ההבהרה.
בהודעה שפורסמה אמש על ידי דובר צה"ל נכתב: "דובר צה"ל מבהיר בשנית כי לא חולצו חטופים. הפצת השמועות הכוזבות פוגעת במשפחות החטופים ואנו מבקשים מהציבור להימנע מכך". ולאחר מכן פורסמה הודעה דומה: "השמועות על חילוץ חטופים לא מבוססות".
בשעות האחרונות מופצות שמועות על חילוץ חטופים שאינן נכונות. השמעו להודעות הגורמים הרשמיים בלבד, והמנעו מהפצת שמועות כוזבות אשר פוגעות במשפחות החטופים ובציבור
משפחות החטופים הן כמובן הקורבן של השמועות האלה ונאלצות לעבור טלטלה רגשית בעקבותיהן. שי אלבג, אחות של החטופה לירי אלבג, שיתפה בפוסט באינטסגרם שנחשפה להודעות כוזבות על חילוצה: "כל לילה זה לא באמת לילה עם שינה, אבל אתמול זה היה עוד לילה מלא שמועות - שפשוט חצי ממנו ישבתי וחיכיתי ליד הדלת. זה התחיל משמועות שכבר קפצתי בציפייה שלירי שלי חוזרת והמשיך לחרדה שאולי קרה משהו נורא".
"בבקשה אל תפיצו שמועות שפוגעות בנו המשפחות", המשיכה האחות. "גם אם יש בדבר אמת, אנחנו לא צריכים לשמוע את זה דרך הטלגרם או אנשים זרים. בשורות טובות בקרוב. אמן".
ממטה המשפחות להחזרת החטופים נמסר בעקבות גל ההודעות הכוזבות: "הפצת השמועות ברשתות פוגעת במשפחות שמחכות לשובם של יקיריהן כבר מעל שנה. אנו מבקשים מהציבור בכל לשון של בקשה: אנא אל תתנו יד להפצת שמועות שווא, זה בנפשנו".
גורמים באגף החקירות במשטרה מסרו: "לא נעבור בשתיקה על פגיעה ברגשות משפחות החטופים"