בית המשפט במחוז קמדן ניו ג'רזי גזר השבוע על אישה בת 45 מאסר עולם ללא אפשרות חנינה בגין רצח בנה התינוק בן השנה וחצי בביתם. האירוע התרחש ב-10 במאי 2018, אז הת'ר ריינולדס ברחה מביתה שבעיירה הקטנה גלוסטר ניו ג'רזי בצרחות. בזרועותיה היה חבוק תינוק בן 17 חודשים שלא הגיב ואילו היא צעקה לעזרה. אולם כשצוותי החירום הגיעו, הם כבר מצאו את בנה התינוק, אקסל, שרוע על הדשא מחוץ לבית משפחתו בשכונת סיקלרוויל שבעיירה.
אמבולנס שהגיע לזירה מצא את התינוק מחוסר הכרה ולא מגיב כשהוא סובל מחבורות קשות מסביב לאזורי הפה והאף שלו. תחילה ריינולדס אמרה לצוותי הרפואה כי ייתכן שבנה בלע משהו רעיל. רק כשהם דיווחו לה שבפועל בנה מת כבר יותר מדי זמן בשביל להצדיק "עיכול דבר מה רעיל", שינתה לכאורה ריינולדס את סיפורה.
בניגוד לדיווח שמסרה לצוותי החירום, נתיחה שלאחר המוות מצאה שסיבת המוות של בנה של ריינולדס הייתה חנק. לדברי תובעי מחוז קמדן, ריינולדס חנקה את בנה התינוק על ידי חסימת אפו ופיו באמצעות מגבון ניקוי לח.
בהודעה לעיתונות ממשרד התובעת של המחוז, גרייס ס' מקולי, נמסר שבנוסף לתקופת העונש - מאסר עולם ללא אפשרות לשחרור על תנאי, שופטת המחוז גוונדולין בלו גזרה על ריינולדס שמונה שנים נוספות בגין סיכון טובתו של ילד, וכן עוד ארבע שנים בגין החזקת חומר מסוכן מבוקר מסוג מתאמפטמין שנמצא בחזקת ריינולדס.
"אנו אסירי תודה לחבר המושבעים על הזמן ותשומת הלב שהם הקדישו לתיק הזה", אמר פיטר גלאגר, ראש משרד התובע של מחוז קמדן המייצג את המדינה. שופטת המחוז גוונדולין הגישה לנאשמת ריינולדס את גזר דינה, לאחר שזו נמצאה אשמה ברצח על ידי חבר מושבעים במשפט שאורכו היה תשעה ימים בלבד, שלושה וחצי חודשים אחרי שנמצאה גופת בנה, אקסל.