בשבועות האחרונים פעלה ברחבי הנגב כנופיה שזכתה לכינוי "כנופיית הכספומטים". חמשת חברי הכנופיה, כולם בשנות ה-20 לחייהם, נהגו לפשוט בלילות על חנויות נוחות הפתוחות 24 שעות ביממה ומחזיקות בתוכן כספומטים ניידים - והעלימו אותם מבלי מפריע.
החמישה נהגו להגיע לחנויות הנוחות כשהם רעולי פנים עם מכונית מסחרית גדולה ובידם מוטות ברזל, אלות, גרזנים, סכינים ושרשראות גדולות, הכל בכדי להפחיד את המוכרים כדי שאלה יאפשרו להם לקחת סיגריות ולהיעלם עם הכספומטים ללא התנגדות.
"הם נכנסו לחנות בשתיים לפנות בוקר עם גרזנים ומוטות ברזל ואיימו לפגוע בי. הם לקחו המון חפיסות סיגריות, ואחד מהם נכנס עם שרשרת ברזל עבה, קשר אותה לכספומט, וחברו שחיכה במסחרית מחוץ לחנות גרר את הכספומט והם פשוט נעלמו מהמקום. הם שדדו 200 אלף שקלים תוך דקה וחצי", סיפר בעל חנות בנגב שנשדד על הכנופיה לאחרונה.
חמשת חברי הכנופיה פעלו בעיקר ביישובים במגזר הבדואי כמו ערוער, רהט, לקיה ואל-סייד, והחשד הוא שהם פעלו גם ביישובים יהודים סמוכים בשיטה די דומה. "פחדתי להוציא מילה מהפה שלא יתנו לי גרזן בראש", סיפר עובד באחת החנויות שנשדדו, "הם היו אלימים ואכזריים מאוד. מה שעניין אותם זה הכסף המזומן בקופה, הכספומט והסיגריות".
על פי החשד חברי הכנופיה גנבו סיגריות בשווי של מאות אלפי שקלים וכסף מזומן בסכום כולל של כמיליון שקלים, ואחרי שבימים האחרונים הצטברו עוד ועוד ראיות נגד חברי הכנופיה, אחד מהם זוהה לבסוף על פי מראה הפנים אחרי שלא כיסה את פניו בזמן השוד ונערך איכון לטלפון הסלולרי שלו.
וכך, בשבוע שעבר פשט כוח משימה מיוחד במשטרת מרחב הנגב שכלל שוטרי יס"מ, לוחמים ביחידת יואב ולוחמי מג"ב על בתי החשודים ועצר אותם בביתם. במהלך חקירתם החשודים הכחישו כל מעורבות במעשה ושמרו על זכות השתיקה במרבית שלבי החקירה.
במשטרה מקווים שהצליחו להשים את ידם על הכנופיה שפעלה בעבר כאמור בשיטה דומה גם ביישובים יהודיים, והחוקרים מנסים להשוות בין הממצאים שנאספו למעשי השוד שבוצעו באחרונה. "זו כנופיה אלימה, אכזרית ומסוכנת שגרמה נזק קשה גם נפשית וגם כספית לבעלי החנויות ולעובדים שנאלצו להתמודד איתם", מציין קצין משטרה, "אין להם כל ערך לחיי אדם, ואם העובדים היו מתנגדים להם הם היו תוקפים אותם בלי להסס".