אצל רוב האנשים, עכבישים - במיוחד הזן הגדול, השעיר והארסי - מהווים חלק נכבד בכל מה שקשור לסיוטים ולפוביות. לא כך אצל ניק לה-סוף, אוסטרלי בן 67 שהחליט לבלות את שלושת השבועות הקרובים בחברת 400 מהעכבישים הארסיים ביותר שלאוסטרליה יש להציע.
הסיבה למהלך הלא שפוי של לה-סוף היא מטרה נעלה: איש העכביש מקווה לגייס 50 אלף דולר לתרומות לילדים. כל מה שהוא צריך לעשות, כאמור, הוא לישון, לאכול, לעבוד ובאופן כללי לא לצאת כלל מחדר קטן וסגור שבו יתגוררו בנוסף אליו עכבישי ענק ארסיים דמויי טרנטולה ועכבישי-בית שחורים וגדולים עם נשיכות כואבות במיוחד.
"לעכבישי הרד-בק יש פוטנציאל קטלני, אבל כבר שנים שלא נגרם מוות כתוצאה מנשיכה של עכביש כזה - לא מאז שפיתחו את החיסון לארס שלו..." אמר לה-סוף ל-AFP. "אבל אני יודע שלא אקבל נשיכה. כבר הוכשתי בעבר על ידי נחשים, נעקצתי על ידי סטינגריי ועל ידי דגים ארסיים, אבל מעולם לא ננשכתי על ידי עכביש".
לה-סוף יגור עם העכבישים בחדר קטן בגודל של 3.6 על 1.2 מטר - המרפסת השקופה של החנות שלו. לדבריו, לעכבישים יהיו דברים טובים יותר לעשות מאשר לנשוך אותו - למשל, לאכול את המקקים ואת הצרצרים שהוא יספק להם. "כמה מהם יתפסו בקורי העכבישים, והציידים ירדפו אחריהם ויטרפו אותם". בכל מקרה, כרגע זה לא בטוח שאכן יישארו 400 עכבישים לפני שלה-סוף יתחיל את האתגר המסוכן - פשוט כי ככל שהזמן עובר הם אוכלים זה את זה. "מתרחש פה טבח", מספר לה-סוף. "הזנים השונים של העכבישים נלחמים למוות על כל דבר".
זאת לא הפעם הראשונה שלה-סוף מבלה עם עכבישים - הוא השלים אתגר דומה לפני שלושים שנים. בשלושה שבועות הקרובים הוא מתכנן להעביר את הזמן ביצירה ובכתיבת זכרונותיו. כשנשאל מה יקרה אם הוא בכל זאת ינשך על ידי העכבישים, ענה: "אני לא יודע מה יקרה לי. אני לא אמות, את זה אני יודע, אבל זה בטוח יהיה כואב".