אין כמו סרט בריחה מהכלא בשביל לשרוף ערב מול המסך, אבל מה שלא תמיד מובן לנו הוא שהרעיונות לבריחות הכי נועזות לקוחות דווקא מהחיים האמיתיים, כי עם כל הכבוד לדרמה ההוליוודית, אין שני לתעוזה האנושית. 'הבריחה מאלקטרז' בכיכובו של קלינט איסטווד לדוגמא הוא אחד הסרטים הפופולאריים של סוף שנות ה-70, והוא מבוסס על ניסיון אמיתי לברוח מבית הכלא הידוע לשמצה.
בסיפור האמיתי שהתרחש בליל 11 ביוני 1962, האסיר פרנק מוריס והאחים אנג'לין הצליחו לברוח מתוך בית הכלא שממוקם על אי קטן בלב המים הקפואים והסוערים של מפרץ סן פרנסיסקו, תנאים שהקנו לו את התואר הכלא השמור ביותר בעולם יחד עם העובדה שאיש מעולם לא הצליח לברוח ממנו ולהישאר בחיים. שלושת האסירים גילו שהבטון שסובב את הסורגים בתא מתפורר לאט לאט, והם התחילו לפורר אותו יותר בעזרת כפות שגנבו ממטבח הכלא כל עוד הם מסתירים את הפתח עם מאוורר. בליל המבצע יצאו השלושה מתוך תעלת האוורור, דרך המרזב, עברו מספר גדרות ופשוט נעלמו. מאז לא הגיע שום מידע על השלושה והערכות שהם פשוט נספו בים. בסריקות על החופים הסובבים את אלקטרז נתגלתה רפסודה מאולתרת העשויה ממעילי גשם ומספר ענפים, אך הסברה הרווחת היא שהם בכל זאת טבעו. אולי.
השביעיה הסודית
ב-13.12.2000 התרחשה אחת הבריחות המתוכננות היטב שידע העולם, לא פחות משבעה אסירים מבית הכלא השמור ביותר בטקסס תכננו תכנית פעולה מדויקת שתוציא את כולם לחופשי,. באזור 11:20 בצהריים, כאשר רמת המתיחות יורדת למינימום והאסירים מנהלים חיי שגרה בכלא, החבורה התחילה להשתלט על עובדי תחזוקה בכלא בכך שאחד הנמלטים היה מסיח את דעתו של הקורבן בזמן שאחר מכה בו בראש מאחורה במלוא העוצמה ואז הם היו מכניסים אותו לחדר חשמל, גונבים לו את הבגדים והציוד ומשאירים אותו כפות וסתום פה. כך הצליחו השבעה להשתלט על 11 עובדי בית הכלא ועוד 3 אסירים שלא היו מעורבים בבריחה.
הנמלטים המשיכו ליצור הסחות דעת בעזרת הטלפונים שאותם גנבו מהעובדים והעבירו כל מיני נתונים שגויים לגבי מה שקורה בכלא, במקביל הם השתמשו בזהויות של הקורבנות בכדי לגנוב רכב מסחרי של אגף התחזוקה ופשוט לנסוע אל החופש. במשך חודש חיפשו הרשויות אחרי כל השביעיה שהתפצלה. חמישה נתפסו כשהם מסתתרים בפארק לאומי, בעת התפיסה אחד האסירים ביצע התאבדות ושני האסירים הנותרים זוהו במלון לא רחוק מהעיר, הם הסכימו להסגיר את עצמם רק לאחר שיתנו להם ראיון בטלוויזיה קצר בו הם הטיחו את חוסר הצדק לו הם טוענים. לאחר חזרתם לכלא, כל השישה הועברו לאגף הנידונים למוות.
מצודת קולדיץ' – לעוף אל החופש
הרבה מאוד הימלטויות גבורה נעשו במהלך מלחמת העולם השנייה, אחד הסיפורים הכי שאפתניים הם של צמד הטייסים הבריטיים ג'ק בסט וביל חוחית. השניים נכלאו במצודת קולדיץ' שהייתה מחנה לשבויי מלחמה בדרגות קצונה שונות שנשבו על ידי הצבא הגרמני. המצודה הייתה ידועה בכך שלא היה ניתן לברוח ממנה והשמירה הייתה מאוד קפדנית, עד כדי כך שהגרמנים התקינו מיקרופונים ורמקולים מיוחדים שמכוונים לאדמה בשביל לשמוע כל רחש של חפירת מנהרה, בנוסף לפטרולים האין סופיים.
צמד הטייסים הנועז הבין שהגרמנים כל כך עסוקים להביט למטה שהם לא מביטים לעולם למעלה ובמשך חודשים הם בנו בחשאי דאון בעליית גג נטושה העשוי מקרשי עץ שהם לקחו מהמיטות ומהרצפות בכל חלקי האחוזה אותם הם חיברו בעזרת חוטי חשמל גנובים. בגלל שכל שבויי המחנה היו קצינים מיומנים וחלקם מהנדסים צבאיים, הם הצליחו לשרטט ולחשב במדויק דאון שיהיה לו מספיק כוח לעבור את נהר שנמצא 60 מטר מהאחוזה. כמה ימים לפני שהדאון היה מוכן לחלוטין שיחררו בעלות הברית את המחנה והדאון לא הוטס מעולם, אך בשנת 2000 שיחזרו את טיסת הדאון, לו התקיימה, בשביל סרט דוקומנטרי והדאון החזיק מעמד לא רע. אז אומנם תוכנית הבריחה לא יצאה לפועל, אבל לבנות מטוס שלם על גג מצודה מחתיכות עץ? אין ספק שמגיע להם את הכבוד שלהם.
הג'וקר המקורי
ג'ון דלינג'ר היה כוכב עולה בתקופת הפריחה של הגנגסטרים בארה"ב של תחילת שנות ה-30 במאה הקודמת. יחד עם הכנופיה שלו הוא היה שודד בנקים על ימין ועל שמאל, אבל עדיין נחשב כאהוד על הציבור מכיוון שבאותם ימים, הבנקים היו האויבים בעיני הציבור. לאחר שנכלא בפעם הראשונה באוהיו על שוד בנק ושוחרר בעזרת מעט עזרה מחבריו לכנופיה הוא באמת הצליח לעצבן כמה בכירי משטרה שכלאו אותו שוב באחד מבתי הכלא השמורים ביותר באינדיאנה. אבל זה לא מה שאמור לעצור כוכב עולה כמו דלינג'ר. במהלך ה-3.3.1934 הפתיע את השומרים בכלא באמצע היום עם תת מקלע שהוא עצמו גילף מעץ ופשוט היה נראה אמיתי מידי, בתוספת הצגה טובה ומוניטין של כמה וכמה הרוגים בהיסטוריה שלו הצליח דלינג'ר לברוח אל עבר החופש, דבר שגרם לקציני המשטרה להישבע מול התקשורת שהם יהרגו אותו במו ידיהם ברגע שיראו אותו, ואכן הוא נורה ארבעה חודשים מאוחר יותר בשיקאגו לאחר מצוד אינטנסיבי.
בשביל הבוס
המחתרת האירית (IRA) ידועה בכל העולם בביצוע פעולות הטרור שלה, אבל יש לה גם רקורד לא רע של חילוץ ראשיה וחבריה מהכלא. בשנת 73' נשפט ראש המחתרת סימוס טוומי, לאחר שסירב לקבל את המשפט בגלל שהוא בכלל לא מכיר בבריטניה כשליטה עליו ובטח לא החוק שלה. טוומי נמצא אשם ונשלח לכלא מונטג'וי ליד דאבלין עם עוד מספר ראשי מחתרת. כל שאר המחתרת מיד התגייסה למצוא תכנית לשחרור הבוס, לאחר כמה ניסיונות שכללו חומרי נפץ ושיתוף פעולה מצד אסירים אחרים שלא צלחו את המשימה הם החליטו לחשוב מחוץ לקופסא.
מחוץ לעולם הכלא, אדם הקרא לעצמו מר לאונרד התחיל להתעניין בשכירת מסוקים בשביל לצלם את הנופים של מחוז לואיס. העסקה נסגרה וב-31 באוקטובר, נאמר לטייס המסוק שציוד הצילום מחכה לאיסופו בשדה קרוב בו הוא יוכל לנחות, כאשר הוא נחת לאסוף את הציוד השתלטו על המסוק חמושים וחטפו אותו. לטייס נאמר לטוס לכיוון בית הכלא שם צפו האסירים במשחק כדורגל בחצר, בערך בשעה 15:35, בדיוק לפי התוכנית, נחת המסוק בחצר בית הכלא בזמן שהסוהרים משוכנעים שמדובר במסוקו של שר ההגנה שקפץ לביקור, באותו הרגע ניתנה הפקודה ומהומה פרצה בחצר הכלא כניסיון הסחה בזמן שטוומי יחד עם עוד בכירי המחתרת מובלים אל המסוק במהירות וללא פגע, המסוק המריא ונעלם בשמיים. משם ,בעזרת מונית, ראשי המחתרת הועברו למקומות מסתור.