היא קטנה, עגולה, צבעונית ומנוקדת – אבל אל תיתנו למראה החמוד להטעות אתכם. חיפושית משה רבנו היא לא רק סמל למזל טוב, אלא גם טורפת אכזרית של מזיקים, בעלת מנגנוני הגנה מתוחכמים ואפילו מקור השראה למחקר מדעי. הנה עובדות מפתיעות ועסיסיות על החיפושיות המפורסמות בעולם.
- מה יש'ך משה: השם "חיפושית משה רבנו" מגיע מהמסורת היהודית והנוצרית. באירופה של ימי הביניים היא נקשרה למריה הבתולה (Lady Mary) ונקראה Ladybug או Ladybird מתוך אמונה שהיא מגינה על השדות ממזיקים. בעברית, השם כנראה הותאם בהשראה דתית דומה, תוך שימוש בשם "משה רבנו" כדמות קדושה ומגינה. נוסף לכך, שמה המדעי בעברית הוא "מושית", שנבחר כהתאמה לשם המשפחה המדעית שלה, מושיתיים (Coccinellidae, שמקורו במילה הלטיניתcoccineus שמשמעותה "אדום ארגמני( כדי לשקף את אופייה הידידותי. החיפושית הנפוצה בישראל נקראת "מושית השבע", בשל שבע הנקודות שעל גבה.
- בעלות הגנה כימית מסריחה – כשחיפושית משה רבנו חשה סכנה, היא מפרישה נוזל מצחין מהברכיים שלה (כן, מהברכיים!), המכיל חומרים רעילים שמרתיעים טורפים.
- הכנפיים שלהן מתקפלות להפליא – מתחת לכנפיים המנוקדות מסתתרות כנפיים שקופות וגמישות שמתקפלות בצורה גאונית מתחת לשריון הקשיח. חוקרים אפילו למדו ממנה איך לעצב חומרים מתקפלים.
- התינוקות שלהן רעבים מאוד – הזחלים של חיפושיות משה רבנו הם טורפים גדולים של כנימות, ויכולים לאכול מאות מהן לפני שהם הופכים לגלמים. זה הופך את החיפושיות ללוחמות טבעיות במזיקים חקלאיים.
- הן לא תמיד אדומות עם נקודות – יש חיפושיות משה רבנו בצבעים שונים, כולל צהוב, כתום ואפילו שחור, ועם מספר נקודות משתנה. ברחבי העולם קיימים יותר מ-5,000 מינים, אפילו כאלה עם פסים במקום נקודות.
האסייתית הצהובה|צילום: Ann in the uk, SHUTTERSTOCK - הנקודות שלהן מעידות על הסוג: הנקודות שעל גבה של חיפושית משה רבנו מציינות את המין שאליו היא משתייכת, ולא את גילה, כפי שנהוג לחשוב. כדי לזהות את המין באופן מדויק, יש להתחשב גם בצבע וגם במספר הנקודות. אגב, הנקודות (והצבעים הבולטים) הן מנגנון אזהרה לטורפים – הן מאותתות שהחיפושית רעילה או בעלת טעם מר, בזכות החומרים הכימיים שהיא מפרישה בעת סכנה. ציפורים, למשל, לומדות להימנע מהן לאחר ניסיון לא מוצלח לטרוף חיפושית אחת.
מושית פרת משה רבנו|צילום: shutterstock Protasov AN
- הן נחשבות למביאות מזל – בתרבויות רבות היא נחשבת למבשרת מזל טוב. באירופה מאמינים שאם חיפושית משה רבנו נוחתת עליך, זו סיבה לבקש משאלה.
מזל טוב!|צילום: רויטרס, חדשות - טיסת סילון בזעיר אנפין – חיפושיות משה רבנו אולי נראות מסורבלות כשהן ממריאות, אבל הן מסוגלות לעוף למרחקים ארוכים מאוד, לפעמים עד 120 ק"מ ביום.
- הכי פולשנית - מושית הארלקין (Harlequin Ladybird) היא המין הפולשני ביותר בעולם, והיא מאיימת על מינים מקומיים בכך שהיא דוחקת אותם ממקומות המחיה שלהם. זיהויה קשה במיוחד משום שהיא מופיעה בצבעים ובדפוסים מגוונים, כולל שחור עם נקודות אדומות, פסים, וכתום עם נקודות לבנות.
מושית הארקלין מפרישה נוזל צהוב ומסריח המכיל תרכובות כימיות שעלולות לגרום לגירוי בעור או לתגובה אלרגית קלה אצל אנשים רגישים. ולעיתים רחוקות, אם היא נוחתת על אדם, היא עשויה לנשוך קלות (לא מתוך תוקפנות, אלא כי היא בודקת אם מדובר במזון). זה לא כואב במיוחד, אבל עשוי לגרום לאי נוחות קלה. - הן מאריכות חיים - חיפושיות משה רבנו בוגרות יכולות לחיות בין שנה לשלוש שנים.
- הן נכנסות לתרדמת חורף - מאוקטובר ועד פברואר. אם מוצאים חיפושיות משה רבנו בתוך בית מחומם, מומלץ להעבירן למקום מוגן בחוץ, כדי שיסיימו את תרדמתן כראוי ולא ימותו בחודשי החורף הקרים שבהם אין מספיק מזון.
- זהירות, זכרים - חלק מהנקבות נושאות חיידק בשם ספירופלזמה, שהורג את העוברים הזכריים שלהן.
>> העובדה שלא ידענו על החרק היפה בגינה - גמל שלמה