לגור במגדל מים

משהו במבנה הזה של מגדל מים מפעיל חזק את הדמיון, מעלה זיכרונות ילדות מטיולי כיתה, מהספרים על ארץ שבדרך, או מסיפורי סבא. ולמרות שהוא רוב הזמן רק עמד שם ללא מעש, בכל אחד מאתנו עברה לא פעם המחשבה לעלות למעלה, לכבוש אותו ולעשות ממנו בית.

מעצב הנוף הבלגי ג'אן מאלרס התאהב במגדל מים נטוש ובנוף שסובב לו, החליט לרכוש אותו והחל לחלום על הפיכתו לבית מגורים. שש שנים מאוחר יותר הפך החלום לפרויקט חייו, כשהוא נעזר באדריכל הבלגי עטור הפרסים, ג'ו קרפין.

 הפשטות מנצחת

 המגדל בן שש הקומות סיפק מים לתושבי הסביבה עד לשנת 1937 ומאז עמד נטוש בתוך חורשה מדהימה. מאלרס קנה אותו מהעירייה וכל העת תכנן איך יהפוך אותו לביתו מבלי לפגוע בוויזואליות של המבנה המקורי. האדריכל קרפין, שקיבל לידו את הפרוייקט השאפתני אמר כי מגדלי המים הם חלק מהעבר התרבותי שלנו וכי מאוד היה חשוב לשמור על המבנה והסביבה שבה הוא נמצא, כשהחלק המאתגר הוא כמובן להפוך אותו לבית שראוי למגורים.

המגדל כוסה בזכוכית שקופה למחצה, כך שצורתו נשמרה לחלוטין. ובזכות השקיפות גם ניתן לראות את כל החורשה מתוך הבית מבלי שניתן יהיה לראות את המתרחש בתוך הבית. אורות הפלורוסנט לאורך המגדל, הופכים אותו למעיין מגדלור בשעות הלילה. רצפת בטון מבריקה, מדרגות הסולם ותקרות הבטון יוצרות חלל תעשייתי ומינימליסטי, ובגג נותרה הבריכה הישנה, זכר למגדל המפואר.

האדריכל, שהלך לעולמו בינתיים, אמר שהוא שמח שתקציב השיפוץ היה נמוך, הוא טען שהם היו ברי-מזל מפני שהתוצאה שהתקבלה היא: פשוטה, מפוכחת ומדהימה ביופיה. מבחינתו הרבה יותר קשה ליצור פשטות שמנצחת כל דבר אחר.