ביולי האחרון קיבלה קייטלין סמפלס מג'ורג'יה הודעה ממישהי שהיא לא מכירה, שפנתה אליה אחרי שראתה באינסטגרם תמונה של בנה לוקלן. מה שמשך את תשומת ליבה היה השיער יוצא הדופן של הפעוט – שיער בלונדיני אוורירי שמזדקר למעלה מראשו כמו שמש לכל הכיוונים. היא הציעה שיכול להיות שיש לו תסמונת שסמפלס מעולם לא שמעה עליה – תסמונת השיער הבלתי ניתן לסירוק (uncombable hair syndrome).
"בהתחלה לא הבנתי מה זה. נבהלתי, כי חשבתי שאולי זה משהו שיכול להכאיב לו", מספרת האם בת ה-33. היא התקשרה לרופא הילדים של לוקלן, שלא הכיר את התסמונת גם הוא, והפנה אותה לרופא עור מומחה לילדים, שאישר את האבחנה. סמפלס, שבהתחלה פחדה שמדובר במצב מסוכן, הבינה שלבן שלה יש את התסמונת הכי חמודה בספר.
מסתבר שמדובר תסמונת גנטית נדירה ביותר – למעשה, לוקלן הוא אחד מכמאה מקרים מוכרים של התסמונת בכל העולם. היא מאופיינת בשיער בלונדיני-כסוף או לבן, רך מאוד ויבש, שצומח לכל הכיוונים, וכפי שהשם מרמז – אי אפשר לסרק אותו, הוא פשוט מזדקר למעלה מחדש. התסמונת נגרמת מתצורות שונות בפירי השיער בקרקפת, ומופיעה אצל ילדים מגיל 3 חודשים עד 12 שנים, אבל בגיל ההתבגרות או מעט לאחר מכן השיער שלהם משתטח לבסוף והופך להיות כמעט רגיל לגמרי מבחינת המראה והמרקם שלו.
למרות השם החד-משמעי, לדברי אמו של לוקלן השיער שלו דווקא לא דורש הרבה התעסקות: היא מספרת שהיא חופפת את השיער שלו בערך פעם בשבוע בתכשירים טבעיים, כמומלץ לילדים עם התסמונת. "אם אני לא צריכה להתעסק בשיער שלו, אני משתדלת שלא", היא אומרת.
מאז שלוקלן אובחן, סמפלס התחילה לשתף באינסטגרם תמונות של בנה כדי להעלות את המודעות לתופעה: "רציתי לשתף את הסיפור שלו ולשמש כמקור מידע להורים שמצאו את עצמם באותה סירה שאני ובעלי היינו בה", היא אומרת ומספרת שאף הצליחה ליצור קשר עם כמה הורים כאלו.
אבל תסמונת או לא, מסתבר שמבחינת הגולשים השיער המיוחד של לוקלן הוא פשוט אחד הדברים הכי חמודים שהם ראו. תוך שבועות ספורים מספר העוקבים בעמוד האינסטגרם שלו, @uncombable_locks (משחק מילים על המילה lock - קְוֻצַּת שֵׂעָר באנגלית, וגם כינויו המקוצר של לוקלן – לוק), צמח לכמעט 25 אלף עוקבים, וכל תמונה או סרטון שאמו מעלה לשם זוכים לאלפי לייקים ותגובות מגולשים שהפעוט המתוק הזה כבש אותם. לא מעט מהם גם ביקשו לשנות את שם התסמונת לתסמונת "שיערות סבא", כמו הפרח הלבן האוורירי - ולגמרי אפשר להבין למה. "אני מעריצה הורים שרוצים שהילדים שלהם יאמצו את הייחוד שלהם, זה מסר ממלא השראה", כתבה אחת הגולשות, "השיער שלו פשוט מושלם, הוא הופך אותו למי שהוא. מדהים כמה שונים ממך הילדים שלך יכולים לצאת בסוף, וזה כל כך כיף לראות את האנשים שהם הופכים להיות".