טעויות אנוש קורות, אף אחד מאיתנו לא מושלם, אך יש בעלי מקצוע שצריכים להיזהר מהם יתר על המידה. אם לשלושה מסיאטל תובעת כעת את הקליניקה הרפואית בה היא מטופלת. זאת לאחר שלפני כארבע שנים, כשבאה לקבל שם זריקה בשם דפו-פרובטה, המתפקדת כאמצעי מניעה לשלושה חודשים, הוזרק לה בטעות חיסון נגד שפעת. אמנם בשפעת היא לא חלתה, אבל היא כן נכנסה להריון, שהוביל להולדת בתה סנדרה, היום בת שלוש.
״האחות אמרה לה שזה היה עניין של קצר בתקשורת״, אומר עורך הדין של פצ׳קו, סטיב אלברז. ״הם הציעו לה לשקול לעבור הפלה, אך זו מעולם לא היתה אופציה עבור פצ׳קו, שהינה ממוצא קתולי״. הבת, סנדרה, נולדה באוגוסט 2012, וההריון היה קשה. פצ׳קו פיתחה סכרת הריון חריפה, ועברה ניתוח קיסרי. לאחר הלידה אובחנה סנדרה הקטנה כסובלת מהפרעה מולדת בהתפתחות המח בשם פולימיקרוגריה, המייצרת קשיים קוגניטיביים, מוטוריים ואף פרכוסים. ״מדובר בתסמונת גנטית, ואין קשר בין מה שאירע בקליניקה לבין העובדה שהילדה סובלת ממנה״, מסביר אלברז, ״אך פצ׳נקו משלמת מחיר אישי אדיר, רגשי וכלכלי, על מנת לטפל בבתה הקטנה. היא אוהבת את בתה מאוד, אבל הילדה זקוקה לכמויות אדירות של טיפול, ותזדקק לו כל חייה. פצ׳קו ויתרה על חלומותיה לחזור ללימודים, לרכוש מקצוע ולפתח קריירה כי הטיפול בילדות שואב את כל זמנה.
״מהרגע שהבחינו במרפאה שגברת פצ׳קו לא קיבלה את הזריקה הנכונה, היו מאוד פתוחים עימה״, אומר מנהל רשת המרפאות, ג׳וזף ספרסיו. המרפאות שלנו לוקחות את רווחתם של הפציינטים בשיא הרצינות, ואנו מתכוונים ללמוד מכל אירוע יוצא דופן על מנת שבעתיד הטיפול שלנו יהיה בטוח ככל הניתן״.
למרות כל הכוונות הטובות, התביעה כבר הוגשה מעט לאחר לידתה של סנדרה, ואלברז מסביר שלקח שלוש שנים עד שניתן היה להמשיך בפרוצדורה ושכעת יחל המשפט. התובעת תדרוש פיצויים בגין נזיקין בסכום שטרם נקבע. ״יש לפצות את סנדרה על כל הטיפולים הרפואיים בעבר ועל כל אלה שתעבור בעתיד״, מסביר עורך הדין, ״וגם על העובדה שנולדה בכלל, ועם תסמונת מוחית שתגביל אותה לכל חייה".