פעיל פרו-פלסטיני הובא למעצר בניו יורק לאחר שתועד מאיים על נוסעים "ציונים" ברכבת התחתית. אנאס סאלח, בן 24 מסטטן איילנד, הסגיר את עצמו למשטרה בליווי סנגורו כיממה אחרי שרשויות החוק פרסמו שהוא מבוקש לחקירה. הפעיל מואשם כעת בעבירת כפייה (coercion).
החשוד עלה לכותרות ב-10 ביוני, אז הוא תועד צועק בקרון של הרכבת התחתית בניו יורק: "תרימו את הידיים אם אתם ציונים, תחזרו אחריי. זאת ההזדמנות שלכם לצאת החוצה". הסרטון הפך מאז לוויראלי ברשתות החברתיות אחרי שעלה בחשבונות של ארגונים שנאבקים באנטישמיות בארה"ב.
Leftist agitators intimidate Jews on NYC subway: "Raise your hands if you're a Zionist! This is your chance to get out!"pic.twitter.com/GXgJlV4bgU
— Breaking911 (@Breaking911) June 11, 2024
NYPD Detectives are looking for this individual - wanted in connection to a criminal incident on 6/10 inside a packed subway car at Union Square station - where he shouted “raise your hands if you’re a Zionist, this is your chance to get out.” If you know who he is - contact… pic.twitter.com/Yj4aFsDA6O
— NYPD Chief of Transit (@NYPDTransit) June 19, 2024
סאלח זוהה כחוקר במעבדת רי (Rhee) של המרכז לביוטכנולוגיה באוניברסיטת קורנל. בעקבות הפרסומים על מעצרו התייחס הדקן רוברט הרינגטון להשתלשלות האירועים בהודעה לתקשורת ואמר: "אנחנו מגנים בתוקף כל גילוי אנטישמיות. לפשעי שנאה, אם זה נגד יהודים או מוסלמים, אין שום מקום בקהילה שלנו". בהמשך הוא ציין שהמוסד האקדמי משתף פעולה עם הרשויות ואם יתברר שאחד מעובדיו עבר על החוק, הם ינקטו את הצעדים הרלוונטיים.
בן ה-24 שוחרר ממעצר כשהוא עוטה מסכה כירורגית ומלווה בשורה של פעילים פרו-פלסטינים שניסו להסתיר את פניו מהמצלמות. בעקבות הפרסומים הוא מחק את חשבונות המדיה החברתיים שלו. כמו כן, הביוגרפיה שלו נמחקה מהאתר של מעבדת רי. למרות זאת, עדיין לא ברור אם הוא פוטר ממקום העבודה שלו.
Kind of ironic that Anas Saleh, the guy who asked Zionists to identity themselves on a crowded subway, got his cronies working so hard to hide his identity. Cowards.
— David/Dovid Bashevkin (@DBashIdeas) June 26, 2024
pic.twitter.com/yNGMnyyZuy
דוברות עיריית ניו יורק הגיבה על מעצרו של סאלח וגינתה את פועלו. "ראש העירייה אריק אדמס היה ברור לחלוטין בנוגע לנושא: עיריית ניו יורק תגן תמיד על חופש הביטוי ולעולם לא תרשה לפשע להשתולל. לאיים על תושבים זה לא רק מעשה נתעב, אלא גם עבירה על החוק ואנחנו לא נסבול את זה. המקרה הזה הוא לקח לכל מי שעובר על החוק ומנסה להתחבא. משטרת ניו יורק תמצא אתכם ואתם תישאו בתוצאות".
ליאורה רֵז, מנכ"לית ארגון StopAntisemitism, שפעל לזהות את סאלח בעקבות התקרית, הגיבה על מעצרו של הפעיל הפרו-פלסטיני ואמרה: "הטרדה וכפייה הן עבירות על החוק. אנחנו מודים לרשויות ניו יורק על כך שהן גורמות לעבריין לשאת באחריות למעשיו. כעת זה תפקידו של התובע הכללי לוודא שהאנטישמי הזה יקבל את העונש החמור ביותר על פי החוק. גילויי אנטישמיות פוגעים לא רק בקהילה היהודית, אלא בכל תושבי ניו יורק. האנטישמיות מנוגדת לאתיקה ולערכים שלנו כחברה אמריקאית".
סאלח מואשם בכפייה. אם יורשע בבית המשפט, עשוי להיגזר עליו עונש של שנת מאסר. הדיון הבא שלו נקבע ל-1 ביולי.