תמונות יוצאות דופן מפלורידה, שם שוטרים עצרו ילדה בת 11 בגלל מתיחה שהסתבכה. התקרית אירעה בעיר פורט אורנג', ששוכנת צפונית לאורלנדו, ביום רביעי שעבר, אז הילדה – שפרטי זהותה לא הותרו לפרסום – התקשרה למוקד 911 ושיקרה להם שחברתה נחטפה על ידי גבר חמוש.
הילדה טענה שחברתה נחטפה על ידי גבר שנהג ברכב מסחרי לבן והיא עוקבת אחריו עם ג'יפ כחול. בשלב מסוים היא אפילו מסרה להם תיאור של הגבר, שהיה מומצא לחלוטין. כתוצאה מכך, רשויות החוק הוציאו לפועל מבצע חיפוש רחב היקף, שכלל ניידות משטרה וגם מסוקים.
An 11-year-old girl is learning a lesson after being accused of calling 911 and reporting her friend was kidnapped as part of a YouTube challenge. (Volusia County Sheriff's Office)https://t.co/Xp2A7qWan4 pic.twitter.com/lD00a0Gb19
— The National Desk (@TND) July 27, 2023
"במשך חצי שעה, הילדה שלחה למוקד הודעות בהן היא 'עדכנה' אותם לגבי המרדף עם הרכב המסחרי", נמסר מדוברות משרד השריף של מחוז ולוסיה. "היא אפילו אמרה שיש לו אקדח". עד מהרה השוטרים בשטח הבינו שאין רכב מסחרי עם נהג חמוש, אין ג'יפ כחול, ושכל הדיווחים הם שקר מוחלט. המוקד אז איכן את הטלפון הנייד של הילדה וניידת הוזעקה למקום.
גורמים המעורים בפרטי התקרית סיפרו ששוטרים פנו לאביה של הילדה וזה אישר שהיא נמצאת בבית. "כשהשוטרים פנו לילדה, היא עדיין החזיקה את הטלפון איתו היא התקשרה למוקד", נמסר מדוברות משרד השריף של מחוז ולוסיה. הילדה אז הודתה שהדיווח היה מתיחה והיא קיבלה את הרעיון מסרטון שראתה ברשת.
An 11-year-old girl in Port Orange, Florida, was arrested and charged on July 26 after staging a kidnapping hoax inspired by a YouTube challenge.
— NowThis (@nowthisnews) July 27, 2023
The girl contacted dispatchers at 9:45 am to inform them that her friend had been abducted 'by an armed male driving a white van on… pic.twitter.com/LJepaq0GGd
בתיעוד ממצלמות האפוד של אחד השוטרים אפשר לשמוע את אביה של הילדה אומר לה: "את הולכת ללמוד לקח חשוב מאוד לחיים מהרגע הזה. אם תעשי מעשה מטומטם כזה בעתיד, את עוד תהני מהאזיקים האלה". הילדה אז ענתה: "אני לא אעשה את זה יותר לעולם". קצין משטרה שהיה במקום אז אמר לבת ה-11: "זאת הזדמנות בשבילך להפוך את העניין הזה לשיעור חשוב לחיים. את לא הולכת לתת לרגע הזה להגדיר את החיים שלך, אוקיי?".
הילדה נלקחה משם למוסד לעבריינים צעירים ומואשמת במסירת דיווח שקרי לרשויות. מייקל צ'יטווד, השריף של מחוז ולוסיה, התייחס לפרשה ואמר: "מתיחה כזאת אולי נשמעת תמימה, אבל היא יכולה להיות מסוכנת. בזבזנו המון משאבים כדי לבדוק את העניין, משאבים שהיו יכולים לעזור לאנשים אחרים. למרות זאת, אנחנו נמשיך לקחת ברצינות כל דיווח שמגיע למוקד".