הקונספירציות לגבי הכפיל של ולדימיר פוטין חזרו לכותרות – והכל בגלל טעות תמימה של הנשיא הרוסי. סרטון של פוטין מהוועדה לפיתוח אסטרטגי ופרויקטים לאומיים הפך לוויראלי ברשתות החברתיות אחרי שגולשים הבחינו כיצד הוא בדק את השעה ביד הלא נכונה.

בתיעוד אפשר לראות את הנשיא הרוסי יושב בשולחנו ובשלב מסוים מציץ בשעון בידו השמאלית. רק שהשעון שלו נמצא בידו הימנית. פוטין אז מניח את ידו בחזרה ומתנהג כאילו שום דבר לא קרה. גולשים העירו מאז שפוטין מאז ומעולם ענד את השעון על ידו הימנית והטעות היא כביכול הוכחה שמדובר בכפיל – שעונד את שעונו, כמו רוב האנשים, על ידו השמאלית.

מפעילי ערוץ הטלגרם General SVR, שטוענים כבר זמן רב שפוטין משתמש בכפילים, שיתפו את התיעוד וגרסו שמדובר בראיה לכך שמצבו הבריאותי של הנשיא ממשיך להתדרדר. לדבריהם, הכפילים נועדו ליצור את הרושם שהנשיא בן ה-70 ממשיך לתפקד כראוי, אבל ברור לחלוטין שמדובר בהצגה. בהמשך, הם אף טענו שהקרמלין ערכו את התיעוד מהישיבה ומחקו כל זכר מהרגע המביך.

"הכפיל של פוטין שכח לחלוטין שהוא עונד את שעונו על ידו הימנית", נכתב בתיאור הסרטון ב- General SVR. "מתוך הרגל, הוא הרים את ידו השמאלית כדי לבדוק מה השעה וכשנזכר שהשעון לא שם, הוא הוריד את היד במבוכה. לפוטין האמיתי זה בחיים לא היה קורה".

"איש משוגע אחד יכול להפיל מדינה שלמה"

השמועות לגבי מצבו הרפואי הרעוע של פוטין מתרוצצות ברשתות החברתיות כבר למעלה משנה. במאי של השנה שעברה, אוליגרך רוסי המקורב לקרמלין שוחח עם המגזין האמריקאי New Lines וטען שהנשיא הרוסי אובחן בחשאי עם סוג של סרטן דם. בהמשך הוא גרס שמצבו הבריאותי של פוטין גרם לו לצאת מדעתו. "הוא הרס את הכלכלה של רוסיה, אוקראינה ומדינות אחרות – הרס אותן כליל", העיד איש העסקים, שנותר בעילום שם. "הבעיה העיקרית שלו היא בראש... איש משוגע אחד יכול להפיל מדינה שלמה".

באוקטובר שעבר, תיעוד של פוטין מבקר במתקן אימונים צבאי הפך לוויראלי לאחר שגולשים הבחינו במה שנראה כמו סימן נשיכה על גב כף ידו הימנית. הממשל הרוסי מיהר למחוק את הסרטון מחשבונות המדיה החברתיים שלו ולהעלות סרטון ערוך בלי הסימן המסתורי – מה שהחמיר את התגובה ברשת.

חודש לאחר מכן, בנובמבר 2022, השמועות על מצבו הרפואי של פוטין שוב עלו לכותרות והפעם בעקבות שיחה של הנשיא הרוסי עם ויקטור טומנקו, מושל רפובליקת אלטאי. גולשים הבחינו שוב בסימנים משונים על כף ידו הימנית – ראיה, לכאורה, לכך שהוא עובר טיפולים רפואיים.