זה לא סוד שאלפים באנגליה נרגשים לאחרונה, לאחר שנודע באופן רשמי כי המדינה מעבירה עוד כ-191,000 דולר לחקירת היעלמותה של מדלן מקאן, שנעלמה מאתר הנופש בו שהתה עם משפחתה בפורטוגל, בשנת 2007. החקירה נסגרה בעבר, נפתחה שוב ב-2015 ואז שוב נסגרה, וכעת משפחתה קיבלה תקווה מחודשת עם ההחלטה האחרונה ועם ההכרזה כי לחוקרים יש שני כיווני חקירה פוטנציאליים, שלדעתם סיכוי גבוה שיובילו לגילוי גורלה של מדלן.

כפי שכבר דיווחנו בעבר, אחד משני כיווני החקירה שנבדקים ככל הנראה הכעיס מאוד את הוריה של מדלן, משום שמישהו הדליף שבוחנים את התיאוריה שמדלן פשוט יצאה בכוחות עצמה מהבית ועזבה את האתר - דבר שלפי הוריה ומי ששהה שם פשוט אינו אפשרי פיזית, וגם לא תואם את הראיות בזירה. מה שלדעתם גם יגרום לבזבוז זמן וכספים וירחיק מהם את האמת על מדלן. כעת, נראה שנחשף כיוון החקירה השני - וגם הוא הרים לא מעט גבות.

דייב אדגר, החוקר הפרטי שנשכר בשנת 2007 למצוא את מדלן ואמר שמישהו ודאי התוודה על חטיפתה, שוב עולה לכותרת וטוען שכיוון החקירה השני שנבדק הוא שמדלן מקאן עדיין בחיים. אם נחזור רגע אחורה - אדגר אמר בעבר שהוא בטוח בלי צל של ספק שהוריה של מדלן אינם מעורבים. הוא טען בזמנו ששני חשודים עיקריים היו פדופיל מורשע בשם ריימונד הולט, שמת ב-2007 בגיל 64, ויוקלידס מונטיירו שמת בגיל 40 ב-2009. אז הוא אמר שסביר שמדלן עדיין בין החיים, ושהחוטף שלה - בין אם היה אחד מהשניים או מישהו אחר - ודאי התוודה מתישהו למקורב על מה שעשה, וכל שנדרש הוא שאותו מישהו יקום ויתוודה בעצמו. כעת, הוא מאמין שכיוון החקירה המחודש מעיד שהוא צודק.

אדגר התראיין בכלי התקשורת ואמר שהוא מאמין שמדלן עדיין חיה ושקיימת סבירות למצוא אותה. לדבריו, הסיכוי שהיא הוברחה מחוץ למדינה הוא קטן ולכן הוא מאמין שהיא נמצאת בפורטוגל. "יש מישהו בפורטוגל שיודע איפה היא ומה קרה", אמר. הוא מאמין שהיא נחטפה על ידי פדופיל ושהיא הוחזקה במקום סגור כמו מרתף או צינוק, ושהיום היא כבר חיה תחת זהות אחרת ואולי אפילו לא מודעת לכך שמישהו מחפש אחריה. הסיבה שהוא לא חושב שמדלן נרצחה או מתה בסיטואציה אחרת, אגב, היא פשוט כי מעולם לא נמצאה גופה, ומניסיונו אם פדופיל היה חוטף אותה וגורם למותה, הוא היה מהר מאוד נפטר מגופתה.

"כשפדופילים רוצחים הם לרוב נוטשים את הגופה בקרבת מקום, ולא נראה שזה המקרה. אפילו האוקיינוס לעיתים קרובות מציף חזרה גופות", אמר החוקר. לתחושתו, עד שלא נמצאת גופה תמיד יש תקווה - וספציפית במקרה הזה הוא חש ביטחון לגבי כיוון החקירה השני, שככל הנראה מתנהל בימים אלו, לפיו נבדקת הסבירות שמדלן אכן בחיים. אם זה נכון, היא אמורה להיות בת 15.

לגבי החקירה שנפתחה מחדש, אדגר אמר שההורים והחוקרים "לא היו מבקשים עוד מימון אם הם לא היו צריכים את זה... יכולות להיות פריצות דרך גם אחרי שנים. תסתכלו על המקרה של בן נידלהם" - בן היה בן 21 חודשים כאשר נעלם מהאי היווני קוס, ביולי 1991. למרות שגופתו מעולם לא נמצאה, המשטרה אמרה ב-2016 שיש ראיות שאינן חד משמעיות שהוא נהרג מתוך טיפ עם מידע משמעותי שהתקבל באוקטובר של אותה השנה. 

אם אדגר צודק וכיוון החקירה השני העיקרי שמתפתח בחקירה המחודשת הוא שמדלן מקאן עדיין בחיים, אפשר להבין כיצד התקבלה ההחלטה להוסיף עוד סכום גדול להמשך החיפושים על חשבון משלמי המסים, שכבר הוצא על חשבונם סכום של 15 מיליון דולר מאז מדלן נעלמה ב-2007.