אוברי ואנלנדינגהם, תלמידת תיכון בת 17 מטקסס, הייתה דמות מוכרת ומוערכת בקהילתה. היא נבחרה לעמוד בראש מועדון "חוואי העתיד של אמריקה" (FFA) בבית הספר ויסטה רידג' ואפילו הייתה בנבחרת המעודדות. בין היתר, הנערה טיפחה במסירות רבה את העז שלה, לייסי, אותה הציגה בגאווה בתחרויות אזוריות וזכתה בפרסים. אולם, מאחורי התדמית המושלמת, כך לפי רשויות החוק, היה לה צד אחר – קנאי ואפל.

ואנלנדינגהם הובאה לאחרונה למעצר בגין התעללות בבעלי חיים. לפי החשדות נגדה, בת ה-17 הרעילה גדי של תלמידה אחרת – נערה בת 15 שפרטי זהותה לא פורסמו – וגרמה למותו של בעל החיים. לדברי החוקרים, היא הזריקה לפיו של הגדי, ששמו היה וילי, חומר הדברה רעיל פעמיים במהלך שלושה ימים.

בת ה-17 הכחישה בהתחלה כל מעורבות באירוע, אך מאוחר יותר הודתה במעשה במהלך חקירתה. גורמים המעורים בפרטי המקרה סיפרו לכתבים מקומיים שוואנלנדינגהם לא הביעה חרטה על מעשיה וכשנשאלה מה הניע אותה להרעיל את הגדי, ענתה בקרירות: "אני לא אוהבת רמאים".

"אנחנו מאמינים שמדובר בקנאה"

מצלמות אבטחה שהותקנו בדיר העיזים של ביה"ס תיעדו את רגעי האימה בהם ואנלנדינגהם הרעילה את וילי חסר הישע. בסרטון אחד – שטרם הותר לפרסום – רואים את הנערה, לכאורה, מחדירה מזרק לפיו של הגדי ומשפריצה לו חומר בלתי מזוהה ישר לגרון. וילי נראה מתנגד ומנסה לברוח, אך ללא הועיל. אחרי המעשה הוא מראה סימני מצוקה ומתמוטט. בשלב הזה בת ה-17 דיווחה לאחד האחראים שבעל החיים החל לפרכס.

חיפושים במחשב האישי והטלפון הנייד של החשודה הראו שהיא חיפשה בגוגל מונחים מטרידים כמו "איך להרוג עז עם אקונומיקה". בדיקת מעבדה חשפה שהגדי מת כתוצאה מהרעלת פוסמט, חומר שמשמש לקטילת טפילים של חיות משק.

אמה של בת ה-15 שטיפלה בווילי סיפרה שהגדי הקטן מת בידיה של הנערה. לדבריה, המקרה הותיר את בני משפחתה מזועזעים לחלוטין. "היינו שם כשהוא מת", סיפרה האם. "בתי החזיקה אותו ברגעיו האחרונים. זה מצלק. אי אפשר לשכוח דבר כזה". המשפחה דורשת צדק עבור בתם ועבור וילי, וקוראת למערכת המשפט לוודא שאוברי תישא בתוצאות מעשיה.

אמה של הקורבן סיפרה ששתי הנערות הסתדרו מצוין אחת עם השנייה, לפחות מראית עין. באשר לטענותיה של ואנלנדינגהם לגבי רמאות, היא אמרה: "אי אפשר לרמות בתחרויות של עיזים, אין בזה שום היגיון. אנחנו מאמינים שמדובר בקנאה, ולא בשום דבר אחר".

ואנלנדינגהם הואשמה בעבירת התעללות בבעל חיים ושוחררה ממעצר בערבות של 5,000 דולר. אם היא תימצא אשמה במעשיה, בית המשפט עשוי להטיל עליה קנס של בגובה של 10,000 דולר ולגזור עליה עונש מאסר של שנתיים. בת ה-17 כופרת בהאשמות נגדה.