כבר כמה שבועות שיש דיווחים על חשש קונקרטי מפני רעב המוני בצפון קוריאה וכעת, מספרים שתושבי המדינה הטוטליטרית מוכנים לעשות דברים קיצוניים כדי להשיג מזון. על פי הפרסומים של אתר החדשות Daily NK וסוכנות הידיעות Radio Free Asia, אזרחים נואשים החלו לחטוף ילדים ממשפחות מיוחסות, זאת כדי שיוכלו לדרוש כופר עבורם ולקנות אוכל.

בחודש שעבר דווח על מקרה שבו ילדה בת 6 נחטפה על ידי גבר זר בזמן ששיחקה ליד נהר מצפון לפיונגיאנג. "היא נלקחה כבת ערובה על ידי גבר בשנות ה-30 לחייו", סיפר תושב האזור, שסרב לחשוף את זהותו. "החוטף הכיר היטב את המשפחה שלה ודרש מהם כופר לשחרורה בשווי של חצי מיליון וון (כ-1,400 שקלים)".

המקרה דווח למשטרה וחוקרים הצליחו לאתר את החוטף יחד עם הקורבן, אחרי שאיכנו את מכשיר הטלפון שלו. כעת, הוא עצור וממתין לתחילת המשפט שלו.

 

תלמידים במסיכות בבית ספר בפיונגיאנג, צפון קוריאה (צילום: ap)
הורים חוששים כעת שתופעת החטיפות תתפשט ברחבי המדינה|צילום: ap

מקרה דומה קרה גם במחוז ינגדוק, דרום המדינה, שם ילד בן 10 נחטף על ידי אדם זר בזמן שהלך לבדו על כביש. החוטף חלף באזור על אופנוע והצליח לשדל את הילד לעלות על כלי הרכב כשהציע לו טרמפ הביתה. עד מהרה, הילד הבין שנחטף וברח בהזדמנות הראשונה שניתנה לו.

"הוא הודה במעשיו בפני החוקרים וטען שניסה לחקות סצינה שראה בסרט פעולה זר", סיפר תושב האזור. "הוא אמר למשטרה שעשה את זה כי לא נשאר לו כסף לקנות מזון והוא גווע ברעב". מעבר לזה, היו לפחות עוד שני מקרי חטיפה בחודש מאי האחרון במחוז ריאנגאנג, הסמוך לגבולות צפון קוריאה-סין.

ב-Daily NK דיווחו כיצד גבר אלמוני חטף ילד בן 6 מגן הילדים, אחרי שהתחזה לאחד מבני המשפחה שלו. אמו של הילד אז קיבלה דרישה לשלם כופר בשווי 950 אלף וון (כ-2,600 שקלים), לפני שדיווחה לרשויות על התקרית. קציני משטרה הצליחו בסופו של דבר לאתר את הילד כמה שעות לאחר מכן, אבל החוטף עדיין מסתובב חופשי. כמה שבועות לאחר מכן, דווח על אירוע חטיפה נוסף כאשר ילד בן 5 אותר על רכבת עם גבר זר. הגבר נעצר.

מקורות מתוך צפון קוריאה מדווחים כי התופעה מדאיגה הורים רבים וכעת, קיים חשש שהיא תתפשט לאזור נוספים במדינה הטוטליטרית. זה קורה בתקופה שבה האזרחים חווים את משבר המזון הקשה ביותר שהיה במדינה מאז תקופת "הרעב ההמוני" שארע בתחילת שנות ה-90.

יאונמי פארק, אזרחית אמריקאית שערקה מצפון קוריאה עם אמה לפני 14 שנה, התייחסה לזוועות "הרעב ההמוני" בריאיון ותיארה כיצד ראתה את בני משפחתה גוועים לנגד עיניה. "סבתי ודודי מתו כתוצאה מתת תזונה", ציינה. "באותו זמן זה היה נורמלי לחלוטין לראות את גופותיהם של אנשים ברחובות – גם עבורי. מעולם לא ייחסתי לזה חשיבות כלשהי". על פי ההערכות, כ-3 מיליון תושבים מתו באותה עת כתוצאה מהמשבר הקשה.

סוכנויות חדשות ברחבי העולם מדווחות כי ראיה נוספת למצב הקשה במדינה היא הופעתו החיצונית של הרודן קים ג'ונג-און. בחודש יוני האחרון, כלי תקשורת זרים ציינו כי ניתן לראות בבירור שהעריץ הצפון קוריאני רזה באופן קיצוני – ואפילו נדרש להדק את רצועת השעון שלו יותר מהרגיל.