אסון ימי באיים הפיליפינים: 7 בני אדם נהרגו כאשר מעבורת נוסעים עלתה בלהבות. התקרית אירעה בשעות הבוקר, אז כלי השיט עמד לעגון בנמל ריאל, כ-68 ק"מ מזרחית לעיר מנילה. עדי ראייה סיפרו שהמעבורת התלקחה ויותר מ-100 נוסעים נאלצו לקפוץ למים במפרץ למון.
ממצאי חקירת האירוע חשפו כי הקברניט קרא קריאת מצוקה בסביבות השעה 6:30 בבוקר, כשעה וחצי אחרי שכלי השיט יצא מהנמל של האי פולילו עם 134 נוסעים. טרם התבררה סיבת השריפה, אך חוקרים של שירותי הכבאות הבהירו שהיא התחילה בחדר המנועים של המעבורת.
A passenger vessel bound for Real, Quezon from Polillo Island caught fire while sailing at sea Monday morning, leaving 7 dead and more than 100 passengers rescued, coastguard said. @rapplerdotcom
— Tina Ganzon-Ozaeta (@tina_ganzon) May 23, 2022
Vincent Bardog Caceres pic.twitter.com/i0W0OyaBYh
נכון לעכשיו, דווח על 24 בני אדם שפונו לבית חולים כשמצבם מוגדר קשה. כמו כן, 2 גברים ו-5 נשים מתו באירוע ועוד 7 בני אדם עוד מוגדרים כנעדרים. משמר החופים הודיע כי כלי שיט שחלפו במקום משו מן המים עשרות אנשים שנמלטו מהלהבות.
פילומינה פורטלס, ראשת העיר של ריאל, התייחסה להשתלשלות האירועים בשיחה עם כתבים מקומיים ואמרה: "סירות דיג וכלי שיט אחרים מיהרו למוקד השריפה ועזרו להוציא מהמים עשרות אנשים. כולם הגיעו לזירה בשביל לעזור אז פינוי הפצועים היה מהיר באופן יחסי".
אסונות ימיים הם תופעה שכיחה באיים הפיליפינים בגלל תנאי מזג אוויר קשים, חוסר תחזוקה של כלי השיט, היעדר פיקוח ומעבורות שמעלות יותר מדי נוסעים לסיפון. בעקבות התקרית, רבים נזכרו באסון המעבורת "דונה פז" שאירע בדצמבר 1987 – אז יותר מ-4,300 בני אדם נהרגו בדרכם למנילה כאשר כלי השיט התנגש במיכלית נפט. התקרית הוגדרה מאז בתור "האסון הימי הקשה ביותר בהיסטוריה" וגם "הטיטאניק האסייתית".