בת 31 נעצרה על ידי רשויות האכיפה בפנסילבניה, צפון-מזרח ארה"ב, בחשד שרצחה את בנה החורג. צ'לסי קולי הובאה למעצר אחרי שמומחים לרפואה משפטית קבעו שסיבת המוות של בנה בן ה-3, ששמו לא הותר לפרסום, הייתה חניקה באמצעות גוף זר.
ב-28 במאי – יום שבת לפני שבועיים – כוחות רפואה הוזעקו לביתה של קולי לאחר שזו דיווחה למוקדנים שהפעוט "מחוסר הכרה, לא נושם ויש לו משהו תקוע בגרון". הילד הובהל במצב אנוש לביה"ח "בדפורד, שבעיר אברט, שם נקבע מותו. מאוחר יותר, התברר שהוא נחנק למוות אחרי שתחבו לו מגבונים לחים אל תוך הגרון.
קולי נעצרה על ידי הרשויות בחשד לרצח של בנה החורג יומיים לאחר מותו. שכנים של החשודה סיפרו לחוקרים שבאותו ערב אפשר היה לשמוע את האם צורחת על הפעוט שהוא "צריך לסתום את הפה" שלו. במהלך חקירתה, היא סיפרה לחוקרים שלבנה יש בעיות התנהגות ומוקדם יותר באותו יום, אפילו היה לו התקף כעס.
גורמים המעורים בפרטי הפרשה סיפרו שכשפראמדיקים הוציאו את המגבונים מהגרון של בן ה-3, הם היו ספוגים בדם. אחד החובשים שהוזעק למקום אמר אחר כך לבלשים: "אני לא מאמין שהוא הצליח לדחוף את המגבונים האלה עמוק כל כך לגרון שלו". סריקה של קצינים בזירת הרצח חשפה כי כל המגבונים היו בחדר השירותים בבית – הרחק מהישג ידו של הפעוט.
בדיקה פתולוגית חשפה גם סימני חבלה על אזור בית החזה של הקורבן וחלקיקי צואה על כפות הידיים שלו – ראיה לדרגת ההזנחה בביתה של קולי. עוד עלה במהלך החקירה שהאם החורגת שלחה תמונה של הגופה לאביו של הילד, שהיה בעבודה באותו זמן. בתמונה אפשר היה לראות את הפעוט שרוע ללא הכרה על רצפת השירותים. על פי ההערכות, היא המתינה דקות ארוכות לפני שהזעיקה אמבולנס למקום.
קולי מואשמת כעת בסדרת סעיפים חמורים, כולל רצח מדרגה ראשונה ותקיפה בנסיבות מחמירות של קטין מתחת לגיל 3. במידה והיא תורשע במעשיה, ייגזר עליה מאסר עולם לכל הפחות – או עונש מוות לכל היותר.