בת' תומאס הייתה רק בת 6 כשהיא זעזעה את תושבי ארה"ב. בסרט התיעודי Child of Rage, שנתן לצופים בארה"ב הצצה לטיפול הפסיכיאטרי האינטנסיבי שניתן לילדה הקטנה עם הפנים התמימות, היא תיארה כיצד הייתה פוגעת באחיה הקטן, ג'ונתן, ומפנטזת לדקור למוות את הוריה המאמצים, טים וג'ולי – והכל בגלל מחלת הנפש הנוראית שסבלה ממנה.
טים וג'ולי סיפרו למפיקי הסרט של HBO שלפני שקיבלו את שני הילדים לביתם בשנת 1990, פקידים בשירות הרווחה הבהירו להם שהשניים בריאים לחלוטין. למרות זאת, לא עבר זמן רב לפני שההורים המאמצים התחילו לשים לב להתנהגות האלימה והמטרידה של בת' – במיוחד כלפי אחיה. בסרט אפשר לראות חלק מהשיחות של בת' עם פסיכיאטר, בהן היא מספרת איך היא דוקרת את אחיה עם מחטים, צובטת אותו באיברים האינטימיים שלו ואפילו אומרת שהיא "רוצה שהוא ימות".
בני הזוג גילו בהמשך שבת' התעללה בכלב של המשפחה, הרגה ציפורים בחצר ותקפה את אחיה מינית כשהם לא היו בסביבה. פעם אחת, היא חבטה את ראשו ברצפה בחוזקה מספר פעמים ומאוחר יותר הודתה ש"ניסתה להרוג אותו". בלית ברירה, טים וג'ולי נעלו את הילדה בחדרה בשעות הלילה כאמצעי זהירות לפני שפנו לייעוץ פסיכיאטרי.
בת' תומאס אובחנה עם הפרעת התקשרות ריאקטיבית (RAD), מחלת נפש שנפוצה בקרב ילדים שחווים התעללות קשה ולא מסוגלים לפתח קשרי היקשרות עם הוריהם או אחרים. במקרה של בת ה-6, התברר להוריה המאמצים שהיא הגיעה מבית שבו אמה האלכוהוליסטית מתה כשהייתה פעוטה, אביה התעלל בה מינית ואחיה הקטן הוזנח בצורה קיצונית.
מצבה של בת ה-6 השתפר רק אחרי שניתן לה טיפול אינטנסיבי ניסיוני, במהלכו מטפלים הטילו עליה איסורים קשים והיא נאלצה לבקש אישור לפני כל דבר שהייתה צריכה לעשות. מצבה השתפר מאוד תוך שנה והיא הפסיקה לפגוע בעצמה ואחרים, ואפילו יכלה לחלוק חדר עם אחיה הקטן. בשלב מסוים, היא אפילו הביעה חרטה על מה שעוללה לו לאורך השנים.
בת' תומאס הצליחה בסופו של דבר להתגבר על הטראומה שלה ולנהל חיים נורמטיביים עם אם מאמצת אחרת. כשגדלה, היא סיימה את לימודי הסיעוד שלה באוניברסיטת קולורדו ואף פרסמה ספר על חייה ששמו More Than A Thread of Hope (תרגום: יותר משביב של תקווה). מעבר לזה, היא סייעה למשפחות אחרות ברחבי ארה"ב שמתמודדות עם ילדים שאובחנו עם RAD. כיום, היא נשואה ומתגוררת עם בעלה במדינת אריזונה.