"החקירה הזאת הייתה תעלומה בתחילת הדרך. לא היה לנו מושג מי רצח אותו. תוך כמה שעות, עצרנו את החשוד העיקרי, הוא הודה במעשה, היה לנו מספיק ראיות לכתב אישום והוא היה בדרך לבית הסוהר": ב-11 בינואר, 2015, מוקד 911 בפלורידה קיבל דיווח על ירי בעיר פנסקולה. הקורבן, ג'וסף אדוורד רוס, נורה למוות מחוץ לחנות כלבו. בלשים שהוזעקו לזירה פנו לעדי ראייה ועד מהרה, נודע להם שהיורה נהג בטנדר אדום. במקביל, צוות נוסף הגיע לביתו של הקורבן והחל לשוחח עם אחיו – ג'ון רוס.

ג'ון העיד שאחד מחבריו, ניק נריג בן ה-23, נוהג בטנדר אדום וחמוש רוב שעות היממה. "הוא בדרך כלל נושא אקדח בקוטר 0.38 או 9 מ"מ", ציין ג'ון. "הוא ואחי מתווכחים הרבה על דברים טיפשיים. ניק תמיד היה נראה לי משוגע. אני לא ממש רוצה להתעסק איתו". המידע הזה הספיק לחוקרים כדי להוציא צו מעצר נגד ניק ותוך זמן קצר, הוא כבר הובא לחדר החקירות.

 

ניק נריג (צילום: A&E, יוטיוב)
קורבן הרצח: ג'וסף אדוורד רוס|צילום: A&E, יוטיוב

הבלש דניאל הארנט התייחס להתנהלות החקירה בשיחה עם מפיקי התוכנית Interrogation Raw בערוץ A&E. לדבריו, כשהוא נכנס לחדר החקירות עם שותפתו, הבלשית איימי פרסונס, ניק ישן על השולחן. "אצלנו בתחום קוראים לזה 'תנומת הפושעים'", סיפר הארנט. "בדרך כלל, חשודים אשמים יירדמו בחדר החקירות כי הם מותשים כל כך מהמתח והפחד מפני מעצר".

בתיעוד מחדר החקירות, שפורסם בזמן משפט הרצח של ניק נריג, אפשר לשמוע את הבלש הארנט מספר לניק שעדי ראייה ראו את הרכב שלו זמן קצר לפני הירי. למרות זאת, הוא הכחיש כל מעורבות במעשה. הבלש מתעקש: "אתה היית מעורב במשהו הלילה, והייתי רוצה לשמוע את הגרסה שלך למה שקרה שם". ניק המשיך לטעון שהוא לא היה מעורב באירוע הירי ויותר מזה, שהוא בכלל לא היה שם. הבלש הארנט אז משתמש בתחבולה ערמומית כדי לגרום לו להודות במעשיו.

"אתה היית באירוע הירי", אומר הארנט. "איך אתה יודע?", שואל ניק. "מצלמות אבטחה", עונה הבלש. ניק שואל את הארנט אם הוא ראה אותו נוהג בטנדר באותו ערב, וזה עונה לו: "אתה מאוד בולט בשטח". העניין? לרשויות החוק לא היה באותו זמן תיעוד ממצלמות האבטחה באזור. אף על פי כן, אפשר לראות את ניק מהנהן בראשו – סימן לכך שהוא מאמין לבלש.

ניק הרינג בילה כמעט 51 דקות בחדר החקירות לפני שהודה ברצח של ג'וסף אדוורד רוס. "אתה רוצה לדעת את האמת?", שואל ניק את הארנט. "הוא היה בן אדם אפס. זה שיא הכנות. הוא היה בן אדם אפס, וזה הגיע לו. יריתי בו וראיתי את הפרצוף שלו. הוא גנח ויריתי בו שוב. אף אחד לא מתעסק איתי. זה הכל". הבלשית איימי פרסונס הגיבה מאוחר יותר להודאה המצמררת ואמרה: "היינו בהלם. לא היה אכפת לו מכלום. זה היה פשוט רוע טהור".

ביוני 2016, שנה וחצי אחרי הרצח, ניק נרינג הורשע ברצח ונידון למאסר עולם. תמי סולי, אימו של ג'וסף, הגיבה לגזר הדין וציינה שצדק נעשה. "אין שום סיכוי שניק ישתחרר. הוא ימות מאחורי הסורגים וזה כנראה לטובה", אמרה. "אני מאמינה שאם הוא יצא לחופשי הוא יהרוג מישהו אחר".