אצן בשנות ה-20 לחייו הפך כנגד כל הסיכויים לאלוף צרפת בריצת 400 מטרים משוכות – אחרי שהותקף באכזריות לפני התחרות. וילפריד הפּּיו בן ה-23 תועד מאוחר יותר חוצה את קו הסיום כשתחבושת ומגן זיעה מכסות את עינו השמאלית שנותרה פצועה בעקבות התקרית.

אוליביה ואלייס, המאמן של האלוף הצרפתי, סיפר לכלי התקשורת שהחשוד הצליח לעקוף את המאבטחים ולתקוף את הפּיו בזמן החימום שלו. הוא אפילו הצליח להנחית על האצן מספר אגרופים בפניו לפני שהמאמן להרחיק אותו ממנו. לטענתו של ואלייס, הפּיו השתעל דם בעקבות התקיפה, אבל התעקש להתחרות בכל זאת.

וילפריד הפיו (צילום: AFP via Getty Images)
"אני לא רוצה להתעסק בזה יותר מדי, אני אשאיר את העניין הזה לאנשים שזה תפקידם"|צילום: AFP via Getty Images

בן ה-23 לא רק ניצח בתחרות, אלא גם קבע שיא אישי כשסיים את הגמר בזמן של 48.57 שניות. מאוחר יותר, דם עדיין זלג מאפו כשהוא שוחח עם כתבים על התקרית האלימה. "אני לא רוצה להתעסק בזה יותר מדי, אני אשאיר את העניין הזה לאנשים שזה תפקידם", אמר האצן. "באשר למירוץ, עבדנו קשה מאוד לקראתו וזה הכל. התחושות טובות. מבחינה פיזית, אני מרגיש מצוין".

ואלייס לעומת זאת נותר זועם העקבות האירוע, אותו הוא הגדיר כשערורייה. "לצערי הייתה תקרית אלימה בזמן החימום", אמר. "מישהו התנפל על הפּיו והכה אותו. הוא הגיע משום מקום, שאל אותו אם הוא באמת וילפריד ואז קפץ עליו".

המאמן הצרפתי אמר שהכל קרה 20 דקות לפני התחרות. הוא המשיך: "כשראיתי מה קרה, הרבצתי לתוקף בעצמי והוא נעצר לאחר מכן. וילפריד בסדר גמור, אבל לי אין מילים לתאר את השערורייה הזאת. זה פשוט בלתי נתפס".