כשמשוטטים ברשת בחיפוש אחר סיפורים על רוצחים צעירים זה בלתי נתפס לראות את תמונותיהם - פניהם של הילדים שמצאו את עצמם יושבים מאחורי סורג ובריח. עד שלא קוראים את האותיות הקטנות, קשה לדעת אם מדובר בתמונה של הרוצח או הקורבן. קשה להאמין שששת הצעירים בכתבה ביצעו פשעים מזעזעים כל-כך, אך העולם אכזר משחשבנו.
"חיקיתי את המתאבקים המקצועיים"
מה שנשמע מהקומה העליונה כמו סתם השתוללות של שני ילדים התברר כרצח אכזרי. קת'לין טייט התבקשה לשמור על בתם של השכנים טיפאני יוניק בת ה-6. היא לקחה אותה לביתה ונתנה לבנה, ליונל טייט בן ה-13 לשים עליה עין בזמן שעלתה לקומה העליונה. בסביבות השעה 10 בלילה שמעה רעשים מהקומה התחתונה, צעקה על השניים לשמור על השקט ולא טרחה לרדת למטה לבדוק מה קרה. 45 דקות לאחר מכן ליונל קרא לאמו ואמר לה שטיפאני לא נושמת. הוא אמר שהם שיחקו בהיאבקות.
משטרה הוזעקה למקום ולאחר חקירה נקבע כי מותה נגרם בשל רקיעות חזקות על בטנה שקרעו את הכבד של טיפאני. עוד נכתב בדו"ח הנתיחה שלאחר המוות כי היא סבלה משברים בגולגולת ובצלעות, נפיחות במוח ממכות שנמשכו כ-5 דקות, ו-35 פגיעות אחרות. טייט נידון לחיים של מאסר עולם ללא אפשרות לחנינה ב-2001, אך עונשו שונה לאחר שנמצא כי לא נבדקה כשירותו הנפשית לפני או במהלך המשפט. הוא שוחרר על תנאי של 10 שנים בשנת 2004.
"היום הרגנו זקנה, זה היה כיף"
מתוך יומנה של שירלי, יום שלישי, 14 ביוני, 1983: "היום, סינדי ואני ברחנו והרגנו זקנה. זה היה כיף!". סינדי קולייר ושירלי וולף בנות ה-14 לא הכירו זו את זו לפני אותו יום שלישי, אך התחברו במהרה. הן החליטו להבריז מבית הספר והתחילו לדפוק באקראי על דלתות הבתים בשכונה בקליפורניה בטענה כי התבלבלו בדרך והן זקוקות לעזרה. אנה ברקט בת ה-85 הזמינה אותן להיכנס.
לדברי שירלי וולף, "החלטנו שאנחנו הולכות להרוג אותה כשראינו אותה. היא הייתה סתם גברת זקנה... הרגנו אותה כי רצינו את המכונית שלה ולא רצינו להיתפס". סינדי לקחה סכין מטבח ושירלי דקרה את אנה 28 פעמים בזמן שהתחננה לחייה. לאחר מכן, לקחו הבנות את כספה של ברקט ואת מכוניתה.
בשנת 1994 יצא סרט בשם "כיף" בכיכובן של אלישיה וויט ורנה המפרי, ובבימויו של רפאל זילינסקי. בעקבות הסיפור המזעזע.
"אני לא יודע למה זה קרה... אני לא חושב שיש לי תשובה"
אמו של ג'ושוע פיליפס הלכה בוקר אחד בנובמבר, 1998, לנקות את חדרו לאחר שיצא לבית הספר. היא שמה לב לכתם רטוב תחת מיטתו של ג'ושוע וחשבה שזו דליפה ממזרן המים שלו. אלומת האור של הפנס שלה חשפה בפניה את הגופה של מאדי קליפטון, השכנה בת ה-8 שנעדרה במשך שבעה ימים.
אנשי השכונה, במיוחד הוריו, התקשו להאמין שפיליפס היה מסוגל להרוג את קליפטון. הוא היה בין השכנים שהתנדבו בחיפושים אחר הנעדרת. במשפט אמר שהוא בטעות פגע לה בעין עם מחבט בייסבול, ולאחר מכן גרר אותה לחדרו, שם הוא הרביץ לה ודקר אותה, אבל המושבעים לא האמינו לסיפור שלו. עד עצם היום הזה, פיליפס לא ציין את מניעיו לרצח.
מכיוון שהיה מתחת לגיל 16, פיליפס לא קיבל עונש מוות. הוא הורשע ונידון למאסר העולם, ללא אפשרות לחנינה. בספטמבר, 2016, עורכי דינו של פיליפס הגישו ערעור לבית המשפט העליון בטענה כי מתן מאסר עולם לבני נוער נוגד את החוקה. משפט חדש נקבע לפברואר 2017.
שתי ילדות נמצאו בתוך בור
ביוני 1944, ג'ורג' סטיניי בן ה-14, שבר שיא - הוא היה האדם הצעיר ביותר שהוצא להורג באופן חוקי במאה ה-20 בארה"ב. ג'ורג' הורשע ברציחתן של שתי ילדות, בטי ג`יין ביניקר בת ה-11 ומרי אמה טאמז בת ה-8. שתיהן נמצאו בתוך בור. הן סבלו משברים רבים בגולגולת שנגרמו ע"י חתיכת מסילת רכבת שנמצאה בקרבת הבור.
ג'ורג' הודה בפשעים ואמר כי הוא ניסה לקיים יחסי מין עם בטי, אך היא סירבה ובסופו של דבר הוא הרג אותה ואת חברתה. ג'ורג' נשפט כאדם בוגר ונידון למוות על הכיסא החשמלי, לפסק הדין לא הוגש ערעור כי למשפחתו לא היה כסף להמשך ההליך המשפטי. בחודש דצמבר 2014, סטייני זוכה כי הוא הורשע שלא בצדק ללא משפט הוגן.
"אתם אולי חושבים שאני מסוכן לחברה... אני לא. אני נכס לחברה"
ב-1993, אריק סמית' בן ה-13 לא היה הילד הכי פופולרי בבית הספר. בני כיתתו הציקו לו בגלל משקפיו העבים, שיערו הג'ינג'י וכמובן אוזניו - שהתעוותו בגלל תרופה לאפילפסיה שאמו לקחה כשהייתה בהריון. המשטרה האשימה את סמית' ברצח של ילד בן ארבע בשם דרק רובי, אותו חנק, זרק על ראשו סלע, וביצע בו מעשה סדום עם מקל. אריק לא הצליח לתת תשובה חד משמעית לשאלה מדוע עשה זאת. בין הצהרותיו: "אתם אולי חושבים שאני מסוכן לחברה ואני יכול להבין למה אתם חושבים ככה. למעשה, אני לא. הייתי יכול להיות נכס לחברה".
פסיכיאטר איבחן את סמית' עם הפרעת התפרצות לסירוגין, מצב בו אדם לא יכול להשתלט על זעם פנימי. סמית' הורשע ונשלח לכלא. נכון להיום, בקשתו לחנינה נדחתה 8 פעמים, האחרונה שבהן הייתה באפריל 2016.
"זה בטוח מנצח שיעור אלגברה, לא?"
ב-2 בפברואר, 1996, התרחש בבית ספר פרונטיר בוושינגטון בשיעור אלגברה אירוע ירי והחזקת בני ערובה. שני תלמידים ומורה מצאו את מותם ותלמיד אחד נפצע אנושות. מאחורי התקרית עומד נער בן 14 בשם בארי דייל לוקאיטיס, אשר חווה מחשבות משיחיות לפני הירי. בארי היה לבוש כמו אקדוחן מהמערב הפרוע, חמוש ברובה בעל קליבר 30 ואקדח בעל קליבר 25 שהיה שייך לאביו. התלמידים הוחזקו כבני ערובה במשך 10 דקות לפני שמאמן הכושר הצליח לעצור את בארי.
מלבד היסטוריה של מחלות נפש ובעיות תפקוד במשפחתו, בארי הושפע מהשיר והקליפ של פרל ג'אם "ג'רמי", המספר על ילד בשם ג'רמי וייד דל שירה בעצמו לעיני בני כיתתו ומורתו. כמו כן, דווח כי הוא אמר "זה בטוח מנצח שיעור אלגברה, לא?" כשראה את התלמידים והמורה בפאניקה. זהו ציטוט מתוך רומן של סטיבן קינג בשם ""Rage, (זעם) ובו הגיבור הורג שני מורים ולוקח את התלמידים בשיעור אלגברה כבני ערובה. בארי מרצה כיום שני מאסרי עולם, ועוד 205 שנות מאסר נוספות.