איך הייתם מרגישים אם הייתם רעבים בלי הפסקה? מיסאל נולד במשקל 2.9 קילוגרמים. בכל חודש מאז יום הלידה, העלה במשקלו עוד כ-3 קילוגרמים. כעת הוא שוקל 70 קילוגרם. הרופאים מאמינים כי הוא סובל מתסמונת פרדר-ווילי (PWS), מחלה גנטית נדירה המתאפיינת ברעב ורצון תמידי לאכול . ילדים הסובלים מהמצב הזה אוכלים שלוש עד שש פעמים יותר מאשר אחרים באותו הגיל, וגם אז הם עדיין יחושו ברעב.
"אפילו לקחת אותו לרופא, או לעזוב את הבית איתו זה קשה", מספר אביו של מיסאל, מייקל. "כאשר אנו הולכים ברחוב, אנשים עוצרים, רוצים להצטלם איתו, אנשים אומרים שהם אף פעם לא ראו ילד בגודל כזה, אנשים רוצים לדעת בן כמה הוא, או כמה הוא שוקל".
הסימפטומים של תסמונת פרדר-ווילי (PWS) עשויים לכלול תחושה קבועה של רעב, אשר יכולה בקלות להוביל לעלייה מסוכנת במשקל, שרירים חלשים וקשיי למידה. הסובלים מהמחלה עשויים גם להציג בעיות התנהגות, כגון התפרצויות זעם. אין תרופה לPWS-, ולכן מטרת הטיפול היא שליטה בסימפטומים - טיפול בבעיות ההתנהגות של הילד ובאכילה המופרזת.
בעוד PWS עצמו אינו מסכן חיים, האכילה הכפייתית והעלייה במשקל כתוצאה מכך, יכולים להיות הרסניים. צעירים הלוקים במחלה נמצאים בסיכון גבוה לפתח מצבים הקשורים להשמנת יתר ונתפסים בדרך כלל באנשים מבוגרים, כגון סוכרת מסוג 2 ואי ספיקת לב. כשמדובר בפעוט, כמו מיסאל, אכילה כפייתית יכולה גם לגרום לבעיות בריאות כגון התרחבות הקיבה וחנק.
(מקור)