נס רפואי התחולל בברזיל, אחרי שנער בן 14 הצליח להתאושש מהתפרצות של נגיף הכלבת. מתיאוס דוס סנטוס דה סילבה נדבק במחלה בחודש נובמבר האחרון, לאחר שננשך כמה פעמים על ידי עטלף ערפד שהיה נגוע בנגיף בסמוך לנהר אוניני – אשר נמצא בפרובינציית ריו נגרו במרכז ברזיל. לטענת בני המשפחה, הנער ננשכך על ידי היונק הלילי בזמן שישן.
אחיו הגדול לוקאס, 17, ואחותו הקטנה מיריה, 10, נדבקו בנגיף ונפטרו. מתיאוס התחיל לפתח תסמיני כלבת לאחר מותה של אחותו. עם הופעת התסמינים, הנער הובהל למתקן רפואי מיוחד בעיר מנאוס שם הושם עליו פרטוקול מילווקי – אשר מיושם עם הופעת תסמיני הנגיף וכולל טיפול אינטנסיבי בתרופות אנטיוויראליות תחת תרדמת רפואית.
מתיאוס שכב בתרדמת ביחידה לטיפול נמרץ כ-40 ימים. ד"ר אנטוניו מגלה, הרופא המטפל, סיפר שסיכויי ההישרדות של הנער היו גבוהים בגלל שהוא אושפז בשלב מוקדם של התסמינים. "מתיאוס הגיע ליחידה שעות ספורות לאחר מותה של אחותו הקטנה", סיפר ד"ר מגלה במסיבת עיתונאים, "הוא הרגיש נמלול באצבעות, אבל לא היו לו סימפטומים אשר מעידים על נזק נוירולוגי". בסופו של דבר, מתיאוס הבריא מן הנגיף והפך להאדם החמישי בהיסטוריה שהצליח לשרוד התפרצות של כלבת.
הוריו של הנער מגדירים את ההתאוששות שלו כמתנה משמיים. לוי קסטרו דה סילבה, אבי הנער, סיפר לתקשורת המקומית: "הישרדותו של מתיאוס היא לא פחות מאשר נס רפואי. הוא עדיין חלש מאוד וצריך להתאושש". נכון לעכשיו, הנער עדיין לא מסוגל להזיז חלקים מסוימים בגופו, אך הוא נרפא לחלוטין מהנגיף הקטלני. אף על פי כן, אבי הנער מספר שהדרך של בנו עדיין ארוכה. "ישנן המון סכנות בתהליך ההתאוששות, אבל אנחנו מלאי תקווה ויודעים שהחלק הגרוע מכל מאחורינו", מספר לוי קסטרו, "אנחנו מתרגשים מאוד מחזרתו הביתה ומקווים לראות אותו הולך, מדבר וצוחק שוב".
פציעות כתוצאה מנשיכות של עטלפי ערפד היא תופעה שכיחה באזור נהר אוניני. בשנה שעברה, 88 מאנשי הקהילה המקומית ננשכו על ידי היונק הלילי. אבי המשפחה טוען כי הוא דיווח על מקרי הנשיכה של ילדיו, אך הם לא טופלו על ידי הרשויות המקומיות. "במשך למעלה משנה, בתי הייתה מתעוררת בבוקר מגואלת בדם מנשיכות במרפק, בכפות הידיים ובאצבעות הרגליים שלה", סיפר האב, "דיווחנו על כל המקרים, אבל לא עשו עם זה כלום. אם היינו מקבלים עזרה, אולי שני הילדים שלי היו עדיין בחיים".
בישראל, אדם אשר ננשכך, נשרט או נפצע בדרך כשלהי מחיה וקיים חשד כי היא נגועה בכלבת, מחויב ללכת לסניף מקומי של לשכת הבריאות באזור מגוריו ולדווח על המקרה. לאחרונה, חלה עלייה משמעותית במקרי הכלבת באזור צפון הארץ – עם 14 מקרים שדווחו רק בחודש נובמבר. לפני כחודש, דווח כי משרד הבריאות יוזם מהלך חסר תקדים של חיסונים בקרב תושבי הצפון למקרה של חשיפה לנגיף הקטלני. במסמך שנכתב אל אנשי המועצה האזורית עמק יזרעאל נמסר: "משרד הבריאות מציע לחסן את מי שבא במגע יום יומי עם בעלי חיים, כולל עובדים זרים - רפתנים, מגדלי עגלים, נוקדים, לולנים, כלבנים... חשוב לא לעורר פאניקה, ומנגד - להיערך כראוי".
(מקור)