תגלית חדשה בחוג הארקטי הרוסי מסעירה את קהילת המדע. גופתה של אישה נמצאה באזור סלחרד, צפון רוסיה, קבורה בקרקע הקפואה יחד עם למעלה מ-30 גברים – על כן הם קראו לה "נסיכת הקרח". הגופה עצמה נמצאה עטופה בשכבה של נחושת ופרווה אשר שמרו על ראשה. כמו כן, צוות הארכיאולוגים מסביר שתנאי הקבורה שמרו עליה שלמה כמעט לחלוטין – ראיה לכך היא העובדה שעדיין היו לה ריסים כאשר נחשפה.
בקהילת המדע מעריכים שהיא נפטרה לפני בערך 900 שנים בגיל 35 וככל הנראה שלא הייתה כוונה לשמר אותה. ארכיאולוגים מאמינים שהיא הייתה חלק משבט מסתורי שנהג לצוד באזור הקר והנידח, אבל נהגו לשמור על קשר עם האימפריה הפרסית באזור המאה ה-12.
תחילה חשבו שמדובר באתר קבורה של גברים בלבד, אבל אז מצאו את הגופה – מה שגרם לחוקרים לתהות, מדוע אישה הייתה קבורה עם כל כך הרבה גברים? סברה אחת גורסת שהיא הייתה חלק מהאליטה החברתית של השבט, אבל לא נמצאו תכשיטים בקרבתה שירמזו על מעמד גבוה בחברה.
אלכסנדר גוסב, ארכיאולוג מהמרכז למחקר ארקטי ברוסיה, מסביר שניתן לראות באופן ברור שמדובר באישה. "העובדה הזאת משנה לחלוטין את מה שחשבנו בנוגע לאתר הקבורה הזה", אומר גוסב, "בעבר חשבנו שזה מקום רק לגברים בוגרים וילדים, אבל עכשיו מצאנו אותה. זה מדהים!".
צוות של מדענים רוסים ודרום קוריאנים עובד סביב השעון כדי לחקור את נסיבות הקבורה, בתקווה שזה יחשוף מידע נוסף בנוגע לחייהם של השבט הזה. כמו כן, הם מקווים שיצליחו לשחזר את פניה של "נסיכת הקרח" המסתורית.
פרופ' דונג-הון שין, מאוניברסיטת סיאול, מסביר שבעולם ישנן שתי סוגים של מומיות, טבעיות ומלאכותיות. "דוגמא מצוינת למומיה מלאכותית היא זו שניתן לראות במצרים", מסביר פרופ' שין, "לעומת זאת, ישנו התהליך הטבעי שמתחולל כתוצאה מתנאי הסביבה – כלומר, מזג אוויר קר מאוד ונוכחות גבוה של נחושת באתר הקבורה".
לטענתו, מומיות טבעיות הן תופעה נדירה כשלעצמה ובמיוחד כאלו מהחוג הארקטי. מהסיבה הזאת, "נסיכת הקרח" היא תגלית מיוחדת במינה. פרופ' שין מוסיף: "בגלל שהיא נשמרה כל כך טוב, אבריה הפנימיים עדיין שלמים – דבר שיכול לעזור מאוד למחקר שלנו על השבט שלה".
(מקור)