מנהל החלל הסיני חשף תגלית מרתקת בחלקו האפל של הירח: רכב החלל Yutu-2 זיהה שני כדורי זכוכית שקופים על פני הירח שנראים טיפות קטנות של מים. על פי הנתונים של סוכנות החלל, כדורי הזכוכית נמדדו בקוטר של בין 1.5 ל-2.5 ס"מ. כעת, חוקרים מקווים שהתגלית תסייע להם לגלות יותר על ההיסטוריה של הירח.
הממצאים פורסמו במסמך של צוות החוקרים בראשות זהיונג שיאו, מומחה לגיאולוגיה פלנטרית מאוניברסיטת סאן יאט-סן, מחוז גואנגג'ואו, דרום סין. "לפי הצורה שלהם, הם כנראה נוצרו או נחשפו מעל פני הקרקע בתקופה האחרונה", צוין במאמר.
View this post on Instagram
זוהי לא הפעם הראשונה שחוקרים מוצאים זכוכיות על פני הירח. למעשה, אסטרונאוטים של נאס"א החזירו לכדור הארץ דוגמיות של זכוכיות מהירח עוד במשימות "אפולו", שיצאו לדרך בשנות ה-60. למרות זאת, רוב הכדורים שנמצאו עד כה היו הרבה יותר קטנים בהשוואה (בקוטר של 3 מ"מ לכל היותר).
מומחים גורסים שזכוכיות מופיעות על פני השטח של הירח כאשר סיליקט נחשף לטמפרטורה גבוהה מאוד. לפני מיליוני שנים, כאשר עדיין הייתה פעילות וולקנית משמעותית על הירח, זכוכיות נוצרו בעקבות התפרצויות געשיות. כיום, זכוכיות נוצרות בעיקר בגלל פגיעות מטאורים.
סוכנות החלל הסינית חשפה לאחרונה ממצאים מעניינים מהצד האפל של הירח. בדצמבר האחרון רכב החלל Yutu-2 זיהתה במכתש וון קרמן משהו שנראה כמו מבנה – שמאוחר יותר זכה לכינוי "בקתת המסתורין". כמה שבועות מאוחר יותר, אותו מבנה התברר להיות אבן מאסיבית בצורה של ארנב. כיום, בסוכנות מכנים את המונומנט בתור Jade Rabbit (או ארנב הירקן).