החורף הגיע ליבשת אירופה וכבר הספיק לזרוע לא מעט הרס לאורך היבשת. על פי הדיווחים, משקעים כבדים היכו ברחבי איטליה וגרמו לשיטפונות אימתניים ומפולות בוץ קטלניות. כמו כן, השירות המטאורולוגי הבריטי מדווח כי עד חג המולד צפויות להגיע לממלכה חמש סופות מהאוקיינוס האטלנטי – מה שהופך את השנה הנוכחית לאחת הסוערות ביותר בעשורים האחרונים.

חשוב להדגיש כי מזג האוויר הסוער שפוקד את אירופה מגיע חודשים ספורים לאחר שדווח על גלי חום קיצוניים. רק בתחילת אוגוסט, דווח על מותם של 650 אזרחים בריטיים כתוצאה מגל החום הקיצוני, אשר הגיע לטמפרטורות של כ-34 מעלות. כמו כן, באותו זמן באיטליה דווח כי הרשויות התריעו מפני הסכנות הבריאותיות של גל החום ותריסר ערים הכריזו על "מצב חירום", בהן: מילאנו, טורינו, פירנצה ובולוניה. כעת, מסתמן כי לא רק שהטמפרטורות ירדו באופן קיצוני, אלא גם נרשמו משקעים כבדים שגרמו לקריסת תשתיות ולמות אזרחים.

כלי התקשורת באיטליה מדווחים כי מזג האוויר הסוער של השבוע האחרון יצר שורה של שיטפונות ברחבי המדינה, אשר גרמו למותם של עשרות אנשים. סופת גשם שהתחוללה בעיירה קסטלדציה, אשר בצפון האי סציליה, גרמה לנהר המקומי לעלות על גדותיו ולגרום למפולות בוץ – אחת מהן גרמה למותם של 9 אנשים בני אותה משפחה.

ככל הנראה, המשפחה התגוררה במבנה רעוע שהיה מיועד להריסה, ונראה כי בני המשפחה נלכדו בבית לאחר שזרם הבוץ הכבד גרם למבנה לקרוס, מה שהוביל למותם של בני המשפחה המורחבת, כולל פעוטה בת שנה. למעשה, רק שניים מבני המשפחה שרדו את התקרית, אחד מהם הוא אב המשפחה שיצא לטייל עם הכלב בזמן המפולת וקרוב משפחה נוסף שהצליח לטפס על עץ ולהינצל.

בריאיון לכלי התקשורת המקומיים, ג'ספי, אבי המשפחה, תיאר את תחושת האובדן הנוראית ואמר: "כולם אינם, כל המשפחה שלי. איבדתי הכל. הבית, שמלא במים ובבוץ, שני ילדיי ואשתי". גופותיהם של שלושה אנשים נוספים נמצאו ברחבי סיציליה, לאחר שטבעו בשיטפונות. בשבוע שעבר, 17 בני אדם נהרגו כתוצאה ממזג האוויר הסוער באיטליה. כמו כן, אתמול דווח כי בת 82 ובן 62, תיירים גרמנים, נפגעו ממכת ברק בסרדיניה ומתו. אחרים נהרגו לאחר שעצים נפלו עליהם בזמן הסופה.

ג'ספי קונטה, ראש ממשלת איטליה, התייחס גם הוא למזג האוויר הסוער במדינה, אשר גרם למותם של 30 אנשים, ותיאר את השלכותיו "טרגדיה קשה מנשוא".

בינתיים, בצידה השני של היבשת, בריטניה מתכוננת למזג אוויר קר שמאיים להרוס את חג המולד. על פי הדיווחים בכלי התקשורת המקומיים, חמש סופות צפויות להכות בחוף המערבי של האי ולעשות את דרכן מזרחה. ליאון בראון, ראש אגף המבצעים של השירות המטאורולוגי, התייחס לדיווחים בריאיון ואמר כי מזג האוויר הסוער עתיד להכות ברחבי הממלכה – כולל בסקוטלנד ובצפון אירלנד.

"ישנן 4 סופות שצפויות להגיע מן האוקיינוס האטלנטי בתחילת דצמבר ועוד אחת שעלולה להתחולל בסמוך לחג המולד", הוא סיפר, "אנחנו צופים בעיות תחבורה ברחבי הממלכה, כמו גם רוחות עזות במהירויות של יותר מ-140 קמ"ש".

מאז תחילת השנה פקדו את האי שלוש סופות שונות: "אלי", "ברונה" ו-"קיילום" – כולן גרמו לרוחות עזות ומשקעים כבדים. גורמים בשירותי החזאות של בריטניה טוענים כי מערכות הגשם של דצמבר עוצמתיות כל כך, שהן כבר זכו לקבל שמות. הסופה החזקה ביותר תיקרא "דיאדרי" והשאר ייקראו "אריק", "פריאה", "גארת'" ו-"האנה". על פי ההערכות, 8 הסופות הללו עתידות להפוך את 2018 לאחת השנים הגשומות והסוערות ביותר שתושבי בריטניה נאלצו להתמודד איתה בעשורים האחרונים.