מתרחצים שביקרו בים בפורטוגל בסוף השבוע האחרון נדהמו לגלות מחזה מדהים, שגרם לחלקם לחשוש כי גל צונאמי ענקי מתקרב אליהם. מדובר בתופעה שנקראת בתרגום חופשי "ענן מתגלגל" (roll cloud), והיא מתרחשת בתנאי מזג אוויר קיצוניים, כמו גל החום החריג שפוקד בימים אלה את אירופה.
פורטוגל, כמו רוב מדינות היבשת, סובלת בימים האחרונים מגל חום קיצוני, עם טמפרטורות שזינקו ל-46.6 מעלות. המתרחצים בחוף פראיה דה בוארקוש שבמערב אותה מדינה זכו לחזות בתופעת מזג האוויר הנדירה והמרשימה.
חזאית ה-BBC שרה קית'-לוקאס הסבירה כי מדובר ב"סוג של ענן ארקוס (arcus cloud) שיכול להיווצר ליד סופת רעמים עזה. אוויר קר ולח מהאוקיינוס פוגש אוויר חם ויבש מעל היבשה. העיבוי המהיר הזה, יחד עם תנועת אוויר בכיוונים שונים מעל ומתחת לענן, מעצב אותו לצורת הגליל הייחודית".
מומחה האקלים מריו מרקש אמר ל-BBC כי מדובר בתופעה נדירה בפורטוגל וכי הוא נפוץ יותר במקומות כמו אוסטרליה, שם האוויר הקר שמגיע מטסמניה פוגש את האקלים החם של היבשת. "זה תהליך מהיר וחולף שיוצר ענן בצורת צינור", אמר מרקש. "למי שמעולם לא ראה דבר כזה, זה עשוי לעורר פחד – אבל זה פשוט ענן יפהפה".