בספטמבר 2013 נפל דבר בעולם החי: נבחרה החיה המכוערת ביותר בעולם. התחרות נערכה על ידי "האגודה הבריטית לשימור חיות מכוערות", והזוכה המאושר היה ה"בלובפיש", דג מעמקים אוסטרלי עם מראה שמזכיר משהו רוטט, מסכן ועצוב. הבלובפיש זכה לפרסום נרחב בעולם בעקבות ההכרזה, והפנים העצובות שלו הפכו לסמל הרשמי של האגודה.
מבחינת האגודה היה מדובר בצעד משמעותי להעלאת המודעות לכך שהרבה בעלי חיים לא מוכרים הולכים ונעלמים מהעולם. אנשי האגודה טוענים שרק החיות היפות זוכות לפרסום ולהכרה בציבור, וכך החיות ההזויות, המוזרות והמכוערות נעלמות להן בשקט ומבלי שנשים לב, וחבל. ההתעניינות שלנו בחיות יפות בלבד, אומרים באגודה, תביא בסופו של דבר להכחדתם של כ-250 זנים של בעלי חיים שאיננו מכירים.
לאחרונה האגודה הוציאה את הספר "The Ugly Animals: We Can't All be Pandas" (החיות המכוערות: לא כולנו יכולים להיות דובי פנדה), אותו כתב סיימון וואט, ביולוג אבולוציוני ומי שהקים את האגודה. בספר תוכלו למצוא שלל חיות מכוערות (אבל עם יופי פנימי), עם תמונות וסיפורים ובעיקר עם בקשה אחת - לעזור לאגודה לשמר אותם בחיים. בנוסף לספר, האגודה עורכת אירועים רבים להעלאת המודעות. "יש יותר מדי אנשים שמנסים להציל חיות חמודות", אמר הפרופסור ברייאן קוקס, שתומך באגודה. "הגיע הזמן שנפנה את תשומת הלב שלנו לחיות המכוערות".
הנה כמה מהחיות המכוערות עליהם מנסים להגן:
