תיעוד מזעזע בפלורידה: רשות האוקיינוסים והסביבה הלאומית בארה״ב (NOAA) פרסמה היום פרטים מצערים במיוחד על שתי גופות של דולפינים שנמצאו מתים כתוצאה ממעשי ידי אדם. ה- NOAA מציעה כעת פרס של 20 אלף דולר עבור כל מידע שיסייע לה לאתר את החשודים ולהעמיד אותם לדין פלילי ואזרחי.

דולפין אחד נמצא בחופי נייפלס בשבוע שעבר עם חור ענק בפניו, שנגרם ככל הנראה מכדור של רובה או אקדח. כמו כן, אותרו בגופו פצעים שנגרמו כתוצאה מ״אובייקט חד״, אומרים ביולוגים בפלורידה. הדולפין השני נמצא באזור פנסקולה ביץ׳ עם כדור בחלק השמאלי של גופו, במרחק של כ-970 קילומטרים מהדולפין הראשון.

בשנה האחרונה נרשמו ארבע תקריות דומות, כאשר בחודש מאי האחרון נמצא דולפין עם פצע דקירה קטלני בראשו. מאז שנת 2002 תועדו לפחות 29 מקרים בהם נמצאו דולפינים עם עדויות לכך שנורו או נדקרו על ידי רובים או חצים, וחלקם אף שופדו על ידי אובייקטים כמו חכות דיג.

ביולוגים מאמינים כי המקרים הללו נובעים מכך שאנשים מאכילים דולפינים חופשיים, ובכך גורמים להם לקשר אנשים וספינות עם אוכל, ולהתקרב אליהם יתר על המידה. כתוצאה מכך הם עלולים גם להיהרג באופן בלתי מכוון, כמו למשל על ידי פגיעות של ספינות, הסתבכויות ברשתות דיג או אכילה של ציוד דיג שנמצא בים. ״אתם יכולים למנוע את המקרים הללו על ידי כך שלא תאכילו אותם או תנסו להאכיל אותם״, אמר דובר הרשות.

בארה״ב, הטרדה, ציד, הרג או האכלה של דולפינים אסורים על פי חוק, ויכולים להוביל לקנס של עד 100 אלף דולר ואפילו שנה אחת בכלא. בשנה שעברה אדם בטקסס נקנס ב-1,250 דולר לאחר שהאכיל דולפין בחופשה בפלורידה.