רשויות העיר אוטרכט, הולנד, מצאו "ביצת חייזרים" תלויה על דופן של תעלת מים. בתיעוד אפשר לראות את האובייקט הכתום הבוהק על רקע הבטון, עם גבר ממשוקף שבוחן את הממצא. מומחים לאקולוגיה מיהרו להרגיע את תושבי האזור שמדובר בבעל חיים מוכר והבהירו שהוא בלתי מזיק.
המדענית אן ניס סיפרה לאתר החדשות ההולנדי AD שזו מושבה של חיטחבים, בעל חיים דו-מיני וחסר חוליות שחי בגופי מים מתוקים. "השק הכתום שמצאו בתעלת המים באוטרכט נוצר כתוצאה מחיבור של הרבה פרטים", הסבירה ניס. "החיטחבים יוצרים יחד מושבה ומאוחר יותר, המושבות יכולות לחבור אחת לשנייה". לדבריה, השקים של בעלי החיים הללו יכולים להגיע במקרים מסוימים לקוטר של 2 מטרים.
כיום ידוע על כ-4,000 מינים שונים של חיטחבים שמצויים ברחבי העולם. נציין שזו לא הפעם הראשונה שבעל החיים עלה לכותרות בשנה האחרונה. מושבות של חיטחבים גרמו לבהלה באוקלהומה בחודש מרץ לאחר שהן נמצאו באחד ממאגרי המים במדינה. גם במקרה הזה מומחים מיהרו להרגיע.
"אל תיבהלו", נכתב בפוסט של המשרד להגנת הטבע באוקלהומה. "המיקרואורגניזמים מוכרים באזור ולא מהווים סכנה לציבור או לחיות הבר. למעשה, ההופעה שלהם היא אינדיקציה לכך שאיכות המים טובה".
מה שמעניין במקרה של החיטחבים שנמצאו באוטרכט זה שאותו מין ספציפי מעולם לא נראה בהולנד. "מקורו של המין הזה הוא בחופה המזרחי של יבשת אמריקה הצפונית, אבל כבר בשלהי המאה ה-19 הוא נראה במקווי מים בגרמניה", ציינה ניס. "זאת הפעם הראשונה שהם נמצאו בהולנד ועל כן, מדובר בתגלית מאוד מיוחדת".