פעילי איכות הסביבה ברוסיה דורשים תשובות מהרשויות בעקבות דיווחים על אסון אקולוגי בצפון-מזרח המדינה. תושבי אזור חצי האי קמצ'טקה, השוכן צפונית ליפן, פרסמו תיעוד מצמרר מחוף חלקטירסקי שם נמצאו בימים האחרונים גופותיהם של עשרות בעלי חיים שככל הנראה מתו לאחר שנחשפו לרעלן מסתורי במים.
פעילי ארגון "גרינפיס" טוענים כי מבדיקות שהם ערכו בעצמם, נמצא שהמים מכילים פי 4 יותר דלקים מהנורמה באזור ופי 2.5 יותר פנול (חומצה קרבולית) מהרגיל. בהודעה שנמסר מהארגון נכתב כי מדובר ב"אסון אקולוגי קטסטרופלי". "ממדי הזיהום טרם התבררו, אבל כמות החיות שנמצאו מתות בסביבת החוף מדגישה שהמצב מדאיג מאוד", נכתב בהמשך.
לא רק פעילי איכות הסביבה העידו על חומרת המצב. קבוצת גולשים ששהתה במקום התלוננה כי הטבילה בים גרמה להם לחוש ברע – כמה מהם אף נפצעו בעיניהם. מיה רודיק, גולשת אולימפית שהתאמנה באזור בשבוע האחרון, התייחסה למצב בשיחה עם כתבי סוכנות הידיעות הרוסית KP ואמרה שהיא וחלק מעמיתיה לקבוצה התמודדו עם צריבה איומה בעיניים במהלך אימוני הגלישה באזור.
"אחרי בערך 20 דקות שהייתי במים, העיניים שלי התחילו לכאוב והראייה שלי הטשטשה", סיפרה הגולשת. "חשבתי בהתחלה שזה אולי מאיזו מדוזה או קיפוד ים. מאוחר יותר, גולשים אחרים סבלו מחום גבוה ואפילו הקיאו. כמה ימים לאחר מכן, עברנו להתאמן בחוף אחר והכל היה בסדר. היה ברור שמשהו לא בסדר במים של חלקטירסקי".
אנטון מרוזוב, גולש נוסף, טען כי המים גרמו לחבריו לסבול מטשטוש בראייה, כאבים בעיניים ואפילו לכאבי גרון. הגולש זעם על התקרית בחשבון האינסטגרם שלו וכתב: "למים שם אין את הריח של האוקיינוס השקט. הם דביקים, מרים ומטונפים. הדגים מתים בהם ואז נשטפים על החוף".
יורי דוד, בלוגר מקומי, תיעד כמה מעשרות בעלי החיים שנשטפו מתים אל החוף – כולל תמנונים, דגים, קיפודי ים, סרטנים ואפילו כלבי ים. נכון לעכשיו, לא דווח על תקרית כלשהי שגרמה לשפיכת כימיקלים במים, אך פעילי איכות הסביבה שפועלים באזור גרסו כי מקור הרעלנים הוא ממפעל כימי סודי שפועל שם.
גורמים ברשויות המקומיות ניסו למזער את חומרת המצב ואף פרסמו הודעה שבה נמסר כי "המים שקופים, האוויר צח והחוף נקי". למרות זאת, ולדימיר סולודוב, מושל מחוז קמצ'טקה, הודיע מוקדם יותר היום כי בכוונתו לרדת לשורש העניין ואפילו איים לפטר כל אדם שינסה לטייח את התקרית.