כיף שיש בני אדם בעולם: הלוויתן הכחול ידוע גם בתור בעל החיים הכבד ביותר על פני כדור הארץ, שאורכו יכול להגיע לכדי 34 מטרים ומשקלו מעל ל-170 טון. מדובר בבעל חיים שכמעט נכחד לחלוטין במאה הקודמת, וכיום נמצא בסכנת הכחדה מתמדת כשההערכות טוענות כי נותרו רק בין 10,000 ל-25,000 כאלו בעולם. הציד שלו אסור על פי חוק בינלאומי מאז שנת 1966, ובמשך למעלה מ-50 שנה לא תועד מקרה אחד בו נהרג לוויתן כחול אחד. אז כמובן שיש כאלה שמצפצפים על זה.
ציידי לוויתנים מאיסלנד ככל הנראה תפסו והרגו לוויתן כחול, הצטלמו בגאווה עם גווייתו ואז חתכו אותו לחתיכות כדי למכור אותו בשוק השחור ולהפוך אותו למעדן יפני. תמונות של היונק הענק, שאורכו הגיע ל-33 מטרים, פורסמו אונליין על ידי קבוצות שימור בעלי החיים, אשר טענו כי חברה של אדם איסלנדי בשם קריסטיאן לופסון היא זו שאחראית לטבח. מומחים מאשרים שאכן מדובר בלוויתן כחול, ושאי אפשר לטעון 'אופס, לא ידענו שזה הוא'.
Look at Icelandic fin #whaler Hvalur 22nd catch: do you see a #bluewhale, strictly protected since 1966 & highly endangered? @hardtoport caught Hvalur in act @MarineMammalCom @marinemammalogy @EuroCetSoc @CetaceanSociety @IUCNCetaceanSG @IUCNRedList pic.twitter.com/pCEvS90w8T
— Erich Hoyt (@ErichHoyt) July 10, 2018
בתמונות נראית גופת הלוויתן קשורה לדפנות ספינה בשם Hvalur 8 ונגררת למזח, שם היא הועלתה על הקרקע. אנשי הצוות של הספינה הצטלמו ועשו סלפי'ז עם הלוויתן המת ששכוב על גבו, ועזרו זה לזה לעלות עליו ולעמוד על בטנו.
לאחר מכן הורה לופטסון לצוות שלו לשחוט את הלוויתן, על מנת למכור את החתיכות למסעדות יפניות בהן מותר לאכול לוויתנים. "הבשר, העור, השלפוחית והעצם כבר מעורבבים עם בשר של לוויתנים אחרים שנתפסו, כך שיהיה קשה עד בלתי אפשרי לרשויות הבריאות לאתר את החלקים של הלוויתן הכחול", אומרות הקבוצות.
מדובר ככל הנראה בלוויתן ה-22 במספר שניצוד בשלושת השבועות האחרונות על ידי החברה של לופטסון, כאשר כל השאר גם הם שייכים למינים אשר נמצאים בסכנת הכחדה. למרות זאת הוא פועל באישורה של ממשלת איסלנד. כעת דורשים ארגוני זכויות בעלי החיים ללקט דגימות מספינת ה-Hvalur 8 כדי להוכיח שהצוות אכן צד לוויתן כחול: "חייבים לעצור את האיש הזה מלהפר באופן אלים את החוק הבינלאומי ולהוציא שם רע לאיסלנד. אין שום הצדקה חוקית לפשע כזה".