חוקר בריטי הצליח להשלים צעד משמעותי בפיצוח אחת התעלומות הגדולות של המאה ה-20. על פי הדיווחים, מומחה ללשון מאוניברסיטת בריסטול הצליח לפצח את השפה מאחורי כתב היד של וויניץ'.
אם במקרה אין לכם מושג על מה אנחנו מדברים, אז מדובר בכתב יד שהתגלה בתחילת המאה ה-20 על ידי סוחר ספרים פולני ששמו וילפריד וויניץ'. בשנת 1912, הוא מצא את כתב היד המסתורי בתוך מכתב באוניברסיטה באיטליה. הוא הכיל שפה מסתורית שלא נראתה כדוגמתה מעולם. מבולבל ומסוקרן, הוא הביא את כתב היד לארה"ב שם חוקרים ניסו לפענח אותו ללא הצלחה – עד היום.
ד"ר ג'רארד צ'שייר מספר שלקח לו שבועיים שלמים לזהות את יסודות השפה הלא מוכרת ואת שיטת הכתיבה שלה. במאמר שפורסם כתב העת Romance Studies, החוקר מתאר כיצד הוא הצליח למצוא את ההיגיון מאחורי כתב היד המסתורי.
"חוויתי מספר רגעי 'יוריקה!' לאורך התהליך הפיענוח של השפה", כתב החוקר. "מאוחר יותר, התרגשתי מאוד כשהבנתי את המשמעותיות של ההישג הזה – הן מבחינה לשונית והן מבחינת חשיפת המקורות של כתב היד".
על פי הסברה, המסמך נכתב בשפה שהיא פרה-רומאנית. כלומר, היא נכתבה ודוברה בטרם התגבשות שפות שהתפתחו מן השפה המדוברת ברומא (פרטוגזית, ספרדית, צרפתית, איטלקית, רומנית וכו'), ככל הנראה באזור אגן הים התיכון ובתקופת ימי הביניים.
ד"ר צ'שייר מספר שהשלב הבא יהיה לגבש אוצר מילים ולכתוב מילון, אבל לא לפני שישיגו מימון לתהליך. הוא מוסיף: "כעת, משהצלחנו לזהות את שיטת הכתיבה ואת השפה, כתב היד נפתח בפנינו כדי שנוכל לחקור אותו ולראשונה בהיסטוריה, לפענח את התוכן שלו".