בחודשיים האחרונים עסקו בצפון קוריאה בירידה החדה במשקלו של מנהיג המדינה, קים ג'ונג און. על פי ההערכות, ג'ונג און הוריד כ-20 ק"ג ממשקלו, וזאת על רקע משבר מזון חריף במדינה.
בתשדיר ציבורי ששודר בסוף יוני האחרון, הורשו נתינים באופן חסר תקדים להתייחס למשקלו של ג'ונג און ולהביע את הדאגה שלהם כלפיו וכלפי החמרה במצבו הבריאותי. הטלוויזיה הממלכתית הצפון קוריאנית שידרה אז ראיון יוצא דופן בו תושב פיונגיאנג אמר כי הוא ואחרים המתגוררים בבירה "שבורי לב" לראות את הרזון של קים וסיפר כי ההופעה של קים מעוררת דאגה: "לראות את המזכ"ל המכובד (תוארו הרשמי של קים ג'ונג און) נראה כחוש, שובר את לב העם שלנו כל כך. כולם אומרים שדמעותיהם גברו".
לא ברור האם מדובר במרואיינים שבאמת חשו כך או שהודרכו לומר זאת, אך פרשנים ניחשו בזמנו שמדובר בצעד מחושב שמטרתו להראות שקים לא מנותק ממשבר המזון וכי הוא משפיע גם עליו.
כעת יתכן שקים אינו מרוצה יותר מהדימוי החלש והשברירי שנוצר לו, לאור ההחלטה החדשה של הממשל: מעתה, ישנו איסור גורף על כל האזרחים להתייחס למשקלו של המנהיג. כל מי שיעבור על האיסור צפוי להיענש בחומרה.
מקור אמר לתכנית RFA ׁ(רדיו לשחרור אסיה) שהאיסור החדש לא עצר מהאזרחים לרכל על מצבו הבריאותי של קים. "יחידת המשמר השכונתי אמרה שהירידה הפתאומית במשקל לא קרתה כתוצאה מבעיה רפואית, אלא שהוא סובל מיוזמתו כצעד סולידרי לטובת המדינה והעם שבמשבר", אמר המקור.
מקור אחר אמר לתכנית הרדיו שקים ג'ונג און "הפך לכל כך גדול שנהיה עבורו קשה ללכת". שוב עלו הסברות שהמהפך במשקלו הוא כתוצאה מדיאטה חדשה או תרגיל יחצני שאמור להפנות ממנו את זעם התושבים העניים שמתים בשל מחסור במזון.
פרשנים אומרים עתה שחשש מתגובה ציבורית למחסור במזון גרמו לראשי פיונגיאנג לשים קץ להתנהגויות הכוללות ריכולים על קים ג'ונג און וצריכת בידור ממקורות זרים.