מהמשטרה המקומית נמסר כי הגשר עובר מעל נהר ה-Cais ובעבר נעשה בו שימוש כמסילת ברזל, אך מאז הוא במצב של התפוררות מזה זמן מה. אלא שהאחריות לתחזוקת, שיפוץ ותיקון הגשר נפלה בין הכיסאות, בין תחום השיפוט של הממשלה המקומית לממשלה הפדרלית, כאשר משרד התחבורה בברזיל עדיין "בודק את העניין".

כך או כך, הצד הדרומי של הגשר פשוט התמוטט, ולמרבה הטרגדיה מתברר שזה קרה שניות ספורות לאחר ששלוש הנשים בנות ה-15, 22 ו-26, הצטלמו עליו באושר. בחורה רביעית שהייתה עצמן צילמה סלפי שלה ושל חברותיה, אך ניצלה ברגע האחרון מהנפילה.

לפי המשטרה, 8 אנשים היו באותו הזמן על הגשר, אך רק שלוש הבנות נפצעו וחולצו על ידי כוחות ההצלה. הן פונו למתקן רפואי סמוך ואז הובלו לבית החולים הקרוב – במרחק של 190 קילומטרים מהמקום! – שם שתיים מהן אובחנו כסובלות משברים מרובים ברגליהן, בעוד השלישית שברה את כף הרגל שלה.