טרגדיה חריגה שהתרחשה בבית החולים מרסי שבשיקגו, מזעזעת את מדינת אילינוי לאחר שהתברר כי טעות בזיהוי גרמה למשפחה לנתק אדם זר ממכונת החייאה.
המקרה החל עוד בסוף אפריל, כאשר דווח למשטרה כי נמצא אדם ערום תחת מכונית, כשהוא ללא הכרה וללא תעודות מזהות. האדם סבל מפציעות שונות ועד שהיה בזירת האירוע טען כי מדובר במישהו בשם אלייז'ה בנט. כמה ימים לאחר מכן, ב-6 במאי, עובדי בית החולים פנו למשטרה ואמרו כי לא הגיע אף מקורב לבנט לבדוק מה מצבו. כאשר חוקרי המשטרה חיפשו שוב במאגר את השם אלייז'ה בנט, הם מצאו התאמה בשם ובפנים רק לאלפונסו בנט.
מיד לאחר מכן, השוטרים שלחו תמונת פרופיל של אלפונסו לבית החולים ואלה יצרו קשר עם משפחתו. ב-13 במאי אחותו יצרה קשר בחזרה אבל היא וכל המשפחה התעקשו בני עובדי בית החולים - האדם הפצוע השוכב במיטה לא נראה כמו אחיה. "הם אמרו שמשטרת שיקגו וידאה שזה אלפונסו בנט, הייתה להם את הכתובת שלו וכל פרטי הביטוח שלו", אמרה האחות, רוזי ברוקס.
לאחר שאלו המשיכו להתעקש, המשפחה האמינה שבאמת מדובר באח שלהם אלפונסו והחליטה לחתום על מסמך רשמי המאשר זאת. ומשום שעשו כך, חוקרי המשטרה טענו שאין צורך לערוך בדיקות נוספות כמו בדיקת טביעת אצבע על מנת לאשר את זהותו של המטופל.
האחיות נשארו לצד המיטה של מי שהן האמינו שהוא אלפונסו. לאחר זמן קצר מצבו התדרדר והאחיות חתמו יחד על מסמך המורה על ניתוק ממכשירי ההחייאה. הן סיפרו שהיו לצדו כשלקח את נשימותיו האחרונות ואז חזרו לבית להתאבל - רק שלא שם נגמרת הטרגדיה.
לאחר יומיים, האחיות חטפו את שוק חייהן כאשר אלפונסו הופיע בבית של אחת מהן. "הוא הגיע לדלת ואני התחלתי לצעוק בכל הכוח", אמרה האחות ברנדה. היא מדי התקשרה לשאר בני המשפחה וצעקה להם שקרה נס.
כעת, המשטרה אישרה שהאדם שמשפחת בנט ניתקה ממכונת ההחייאה היה אלישע בריטמן, אדם בעל עבר פלילי ארוך. לפי מקורות של ה-CBS, חוקרי המשטרה דווקא בדקו את טביעות האצבע כפי שהחוק במדינה מורה במקרה שגופה מגיע לחדר מתים או במקרה של זירת פשע, אך הם טיפלו בזה מאוחר מדי וגרמו לכך שמשפחה זרה לחלוטין קבעה את גורלו של חולה אנוש.
משטרת שיקגו מסרה לכלי התקשורת בארה"ב שנסיבות המקרה עדיין נבדקות ושמתנהלת חקירה בעניין. בינתיים, המשפחות של בריטמן ובנט החליטו להגיש תביעה נגד העיר שיקגו ונגד בית החולים מרסי בעוון רשלנות ועל כך שגרמו למשפחת בנט לקבל החלטת חיים ומוות על אדם זר.