מדענים בקולומביה החלו לחקור כדור מסתורי שנפל מהשמיים. העצם הבלתי מזוהה, שכונה "כדור העב"מים", נחת בתחילת מרץ סמוך לעיירה בוגה, מחוז וַאיֵה דל קאוקה, מערב המדינה. עדי ראייה סיפרו שראו את האובייקט טס באוויר בתנועות זיגזג לא שגרתיות, לפני שהתרסק בקרבת היער. קבוצת אנשים שהגיעה למקום מצאה אותו וטענה כי היה קר מאוד למגע – "כמו מקרר".

הכדור, שמשקלו כ-2 ק"ג, מדיף ריח מתכתי ומעט עשן כששופכים עליו מים. אחד ממגליו, דוד ולס אל פוטרו, סיפר: "כשהשפרצתי עליו מים, הוא התחיל להעלות עשן והמים התאדו מיד". לדבריו, חברו, חוזה, שנגע בעצם בידיים חשופות, חלה בימים שלאחר מכן.

ולס אל פוטרו טען כי הממשלה ביקשה לקחת את העצם לחקירה, אך הוא סירב: "אם נמסור להם אותו, הוא ייעלם ולא ייראה שוב לעולם". למרות זאת, בסופו של דבר הממצא הגיע לידי מומחים, שהחלו בבדיקתו. עד כה אין אישור רשמי מהשלטונות או מהממסד המדעי לכך שכדור כזה באמת נפל מהשמיים – כל המידע מגיע מעדי ראייה ותיעודים פרטיים.

לאחר שהכדור נמסר לידי החוקרים, נערכו לו בדיקות רנטגן שחשפו מבנה יוצא דופן. העצם מורכב משלוש שכבות דמויות-מתכת, כאשר במרכזו ליבה – שכונתה "השבב המרכזי" – הכוללת 18 כדורים קטנטנים המסודרים בצורה סימטרית.

ד"ר ג'ו לואיס ולאסקז, רדיולוג שחקר את העצם, אמר: "לא נמצאו ריתוכים, ברגים או חיבורים, מה שמאפיין לרוב ייצור אנושי. מדובר בחפץ מלאכותי, אבל אין לו סממנים של ייצור תעשייתי רגיל. מעבר לזה, הוא מורכב מחומרים בצפיפות גבוהה במיוחד". לטענתו, יש לבצע בדיקות נוספות כדי לקבוע את מקורו האמיתי של האובייקט.

אחד המרכיבים המסקרנים ביותר בכדור הוא סימנים חרוטים שנמצאו עליו, המזכירים כתבים עתיקים, אותיות רוּניות, כתב אוגם (כתב אירית קדומה) וכתיבה מסופוטמית. חוקרים נעזרו בבינה מלאכותית כדי לפענח את הטקסט, שפוענח כך: "מקור הלידה דרך איחוד ואנרגיה במעגל השינוי, נקודת מפגש של אחדות, התרחבות ותודעה – תודעה אינדיבידואלית". לפי הפרשנות המדעית, מדובר ב"מסר לאנושות", שמעודד שינוי תודעתי קולקטיבי למען "אמא אדמה".

החוקרים גילו שהשכבה החיצונית של הכדור קשה במיוחד. הם מעריכים שהשכבה החיצונית עשויה טיטניום או פלדה. גם הטבעת האמצעית של הכדור, שמכילה כדורים קטנים נוספים, לא מראה שום סימני הרכבה, מה שמעלה ספקות לגבי האפשרות שהוא נבנה בידי אדם.

הכדור ממשיך לעורר סקרנות בקהילת החוקרים, ובייחוד בשל העובדה שמבנהו הפנימי מצביע על תחכום הנדסי לא רגיל. "לא ניתן לקבוע שמדובר בטכנולוגיה חוצנית, זה עוד מוקדם", אמר אחד המדענים. "מה שבטוח, מעולם לא ראינו דבר כזה".