מכתב בבקבוק בן יותר מ-100 שנה נמצא מתחת לפסל של המלכה ויקטוריה במדינת מניטובה, קנדה. המכתב התגלה יותר משנה אחרי שמפגינים השחיתו את הפסל, בתגובה לחשיפת קברי האחים ההמוניים בשטחי בתי הספר הקתוליים במדינה.
בין חודשי מאי ויוני של השנה שעברה, שרידי גופותיהם של יותר מ-380 ילדים נמצאו בקברים המוניים בשטחי מוסדות לימוד קתוליים שונים במדינה. מאוחר יותר, הילדים התבררו כבני השבטים הילידים באזור. בתגובה לתגלית המזעזעת, המונים יצאו להפגין מול בניין המחוקקים של מדינת מניטובה בעיר ויניפג, הפילו את הפסל של מלכת אנגליה לשעבר ואפילו זרקו את ראשה לנהר אסיניבוין. כעת, עבודות שיקום שנעשו במקום חשפו את הממצא מתחילת המאה ה-20.
BREAKING: Statue of Queen Victoria covered in red paint, toppled at Manitoba Legislative Building. pic.twitter.com/RRdMLIQq8a
— Renée Rodgers (@ReneeRodgersCTV) July 1, 2021
הבקבוק עם המכתב התגלה בזמן שפועלים פינו את בסיס הפסל. רג' הלוור, האחראי על שירותי תשתית בממשל מניטובה, התייחס לממצא הנדיר בשיחה עם כתבי ערוץ החדשות CBC ואמר שמסתמן כי מדובר במכתב התנצלות מה-30 ביולי, 1921.
"נכתב בו כך: 'בגלל חוקי היובש, אין ביכולתנו לדבוק במסורת של להפקיד בקבוק ברנדי מתחת לאבן – ועל כך אנחנו מצטערים מאוד'", אמר הלוור וציין שעל המכתב חתמו סתת האבן שהכין את הבסיס לפסל, פקיד ממשלתי ועוד כמה עובדים נוספים. כמו כן, הוא טען שממצאים מן הסוג הזה מתגלים לעיתים תכופות באזור בניין המחוקקים.
"לפעמים כשאנחנו מזיזים אבנים ממקומן, אנחנו מוצאים כל מיני דברים כאלה", סיפר. "בשבילי זה סיפור נחמד מאוד, במיוחד לאור העובדה שהמתחם הזה נבנה לפני יותר מ-100 שנה". כעת, הממשל המקומי פועל לשמר את מכתב ההתנצלות.