תאנה היא פרי עץ, ממשפחת התותים (Moraceae) בעל טעם ייחודי ומתוק ומרקם רך ולעיס. התאנים ועליהן מלאים בחומרים מזינים בהם מגוון יתרונות בריאותיים פוטנציאליים. בין היתר, הם עשויים ליעל את פעילות מערכת העיכול, להפחית את הסיכון למחלות לב ולסייע באיזון רמות הסוכר בדם בשל כמות הסיבים התזונתיים הגבוהה שבהם.
טרייה או מיובשת – מה עדיף?
תאנים טריות מכילות סוכר טבעי, והן בהחלט יכולות לשמש כחטיף סביר ודל קלוריות או כתוסף לארוחה. מצד שני, תאנים מיובשות עשירות יותר בסוכר וכך גם בקלוריות, עקב העובדה שהסוכר מתרכז בעת ייבוש הפירות. תאנים מכילות גם מגוון רחב של ויטמינים, מינרלים ונוגדי חמצון, והן עשירות במיוחד בנחושת ובוויטמין B6.
נחושת היא מינרל חיוני המעורב במספר תהליכים גופניים, לרבות חילוף חומרים וייצור אנרגיה, יצירת תאי דם, רקמות חיבור ונוירוטרנסמיטורים. ויטמין B6 הוא ויטמין הכרחי המשתתף בחילוף החומרים של החלבונים- פירוק חלבונים קיימים וייצור חלבונים חדשים, הממלא תפקיד חשוב בבריאות המוח.
מהם היתרונות הבריאותיים של התאנה?
גם לפרי עצמו וגם לעלי התאנה יש יתרונות בריאותיים. חלק מיתרונות אלו עדין רק נחקרים ברמת המעבדה אך התוצאות בהחלט מעודדות.
משפרות את פעילות מערכת העיכול
תאנים מומלצות לשיפור פעילות המעיים. הן פועלות כחומר משלשל טבעי בשל תכולת הסיבים הגבוהה שלהן. סוגי סיבים השונים בעלי תכונות פרה-ביוטיות, המזינות את חיידקי המעי ומקדמים סביבת מעיים בריאה, שכתוצאה מכך משפרת את בריאות העיכול.(2)
מחקר שנערך בקרב 150 אנשים עם תסמונת המעי הרגיז עם עצירות (IBS-C) מצא שאלה שצרכו כ-4 תאנים מיובשות (45 גרם) פעמיים ביום חוו ירידה משמעותית בתסמינים - כולל כאב, נפיחות ועצירות - בהשוואה לקבוצת הביקורת.(3)
מסייעות לשפר את ערכי הסוכר בדם
נמצא כי תמצית עלי התאנה משפר את רמות הסוכר בדם. במחקר שנערך בחולדות- תמצית העלים גרמה להשפעה היפוגליקמית משמעותית (ירידה ברמות הסוכר) במתן פומי בחולדות סוכרתיות. ירידה במשקל נמנעה בחולדות סוכרתיות שטופלו. בנוסף, ראו שינוי ברמות האינסולין בפלזמה לטובה, וכך שיפר את מדדי ההישרדות. התוצאות הצביעו על כך שלתמצית המימית של F. carica יש פעילות היפוגליקמית ברורה.(3)(1) מממצאים מעודדים אלו אלו יש לערוך מחקרים נוספים ולבדוק את השפעת עלי התאנה בבני אדם.
עשירות בנוגדי-חמצון
תאנים, במיוחד בשלות, עשירות בתרכובות צמחיות מגינות הנקראות פוליפנולים. לתרכובות אלה יש תכונות נוגדות חמצון מגן, כלומר הן עוזרות למנוע מחמצן להגיב עם כימיקלים אחרים ולגרום נזק לתאים ולרקמות.
בעלות תכונות אנטי סרטניות פוטנציאליות
מחקרי מבחנה רבים נערכו על ההשפעות של עלי תאנה על תאים סרטניים. עלי תאנה ולטקס טבעי מצמחי תאנה הוכחו כבעלי פעילות אנטי-סרטנית נגד סרטן המעי הגס האנושי, סרטן השד, סרטן צוואר הרחם ותאי סרטן הכבד.
עם זאת, זה לא אומר שאכילת תאנים או שתיית תה עלי תאנה יפעילו את אותן השפעות. מחקרים במבחנה מציעים נקודת התחלה מבטיחה, אך נדרשים מחקרים בבני אדם כדי להעריך כיצד אכילת תאנים או עלי תאנה משפיעה על צמיחת סרטן.
עשויות לסייע באיזון לחץ הדם ובשיפור בריאות כלי הדם והלב
תאנים עשויות לשפר את לחץ הדם ואת רמות השומן בדם, מה שיכול לעזור לשפר את בריאות כלי הדם ולהפחית את הסיכון למחלות לב. רבים מאיתנו צורכים יותר מדי נתרן (מלח), אשר נמצא במזונות מעובדים. צריכה גבוהה של נתרן עלולה להוביל לחסרים של אשלגן וחוסר איזון זה עלול להוביל ללחץ דם גבוה (יתר לחץ דם). תזונה עשירה בפירות וירקות, כולל תאנים טריות, מעלה באופן טבעי את רמות האשלגן ולכן עשויה לסייע באיזון לחץ הדם. מחקר שבחן את ההשפעות הספציפיות של תמצית תאנים בבעלי חיים הראה שיפור בתוצאות בדיקות הדם. יתרה מכך, מחקרים בבעלי חיים הדגימו גם שיפור ברמות הכולסטרול הכללי, ה-HDL (הכולסטרול "הטוב") והטריגליצרידים לאחר נטילת תוסף עם תמצית עלי תאנה. עם זאת, נדרשים מחקרים נוספים בבני אדם כדי להבין טוב יותר את הקשר בין תאנים לבריאות הלב.
בשורה תחתונה: אין ספק שלתאנים יש מגוון יתרונות בריאותיים פוטנציאליים. יחד עם הפרי, עלי תאנה ותמצית עלה תאנה מצטיירים כמועילים לבריאות. תאנים מיובשות בפרט עשויות להקל על עצירות, אך חשוב לדעת לדעת שתאנים עלולות להפריע לתרופות לדילול הדם בשל תכולת ויטמין K שלהן. לכן, מי שנוטל תרופות לדילול דם צריך להתחשב בכך בעת שילובן בתפריט היומי וכן לאכול תאנים מיובשות במתינות בשל תכולת הסוכר הגבוהה שלהן. , לכן נהוג ליבש אותן כדי לשמר את סגולותיהן.
הכותבת היא מריה סוידאן, דיאטנית קלינית, B.Sc , R.D, בחלי ממן, רשת המתמחה באורח חיים בריא