כולם יודעים שיש קשר בין שנת לילה טובה לחילוף חומרים תקין, וכתוצאה מכך שמירה על המשקל או הורדה במשקל, אבל מתברר שמהות הקשר הדוקה וקריטית יותר מכפי שמישהו אי פעם חשב: מתברר שמספיקים רק ארבעה לילות של מחסור בשינה בשביל להוציא את מערכות הגוף מאיזון, ולשנות את הדרך שבה הוא אוגר שומן וכתוצאה מכך מוביל למצב של עודף משקל.
מחקר חדש שנערך באוניברסיטת פנסילבניה סטייט בארה"ב ופורסם במגזין Lipid Research לקח 15 גברים בריאים בשנות ה-20 שלהם, והורה לחלקם לישון 10 שעות בלילה למשך שבוע שלם בבית, ואז ביקש מהם לבלות 10 לילות נוספים במרכז המחקר הקליני. שם הם נתבקשו לאכול לפני השינה ארוחה עתירה בשומנים ובקלוריות של צ'ילי ופסטה. לאחר מכן נאמר להם שהם יזכו ל-5 שעות שינה בלילה בלבד במהלך ארבעת הלילות הבאים.
דגימות דם שנלקחו מהנבדקים הראו עלייה חדה ברמות האינסולין שלהם לאחר לילות שבהם לא ישנו מספיק. אינסולין הוא כידוע ההורמון שמוביל את הסוכרים שבדם לתאים. כתוצאה מכך, הגוף שלהם למעשה הפריד את השומנים מהמזון בצורה מהירה יותר ואף אחסן אותם בצורה זריזה יותר, מה שמוביל לעלייה במשקל. "חיים שלמים של מחסור בשינה יכולים להגביר את הסיכון לעודף משקל, סוכרת ומחלות מטבוליות אחרות", אמרה מנהלת המחקר קלי נס.
"הבעיה העיקרית בעודף משקל היא הדרך שבה רקמת השומן מתפקדת כדי לאחסן שומנים שמהם אפשר להפיק אנרגיה", אמר מנהל המחקר הנוסף, דוקטור גרג שירר. "כאשר השומן מאוחסן בצורה מהירה, רקמות השומן מעדיפות להשתמש בסוכרים כמקור לדלק ואנרגיה, במקום בשומנים. יש לנו כאן עדות לכך שמחסור בשינה מקצין את התהליך הזה על מנת לאחסן שומנים כמאגרי אנרגיה".
עוד ב-mako בריאות:
>> 7 דברים מדהימים שלא ידעתם על פחמימות
>> כתם הלידה התגלה כמשהו קטלני ומסוכן הרבה יותר
>> 180 אלף ישראלים סובלים מהתופעה הזו
כמו כן, נבדקים במחקר טענו כי כאשר ניתנה להם ארוחה עתירה בשומן, היא הייתה פחות משביעה ומספקת עבורם כשהם סבלו מחוסר שינה, בניגוד לתחושה שקיבלו ממנה בימים שבהם הם ישנו כראוי. צוות המחקר טוען כי המידע שאספו מוכיח שוב שמחסור בשינה מזיק לגוף, ומציעים שרופאים יידעו בכך את המטופלים שלהם.
ההמלצה הגורפת היא שמבוגרים יקפידו על שנת לילה של שבע עד תשע שעות, אך מחקר שנערך ב-2015 מצא כי לפחות 50 אחוז מהמבוגרים בארה"ב ישנים פחות מכך. הסיכונים, מעבר לעודף משקל וסוכרת, הם גם מחלות לב לסרטן.