במתקפת החמאס הרצחנית שאירעה ביישובי העוטף ב-7 באוקטובר, נפגעו גם כוחות ההצלה. אחד הסיפורים הטרגיים ביותר שייך דווקא לאלה שהתייצבו ראשונים בשטח וניסו לסייע לפצועים – אמבולנסים ובהם פראמדיקים של מד"א שמצאו את עצמם בזירת קרב אמתית.
המרצחים של חמאס חיבלו במכוון ברכבי ההצלה, וחלקם נשרפו או הושבתו בשל פגיעות ירי קשות. כבר ביום הראשון למלחמת "חרבות הברזל", ירו המחבלים על דפנות, גלגלים ושמשות של אמבולנס מגן דוד אדום בכיסופים, ופגעו בו כדי להשבית אותו ולמנוע מהחובשים ומהפרמדיקים של מד"א להעניק סיוע רפואי לפצועים ולפנות אותם לבתי החולים. הם ירו לעבר נהג אמבולנס שעשה את דרכו מאופקים לזירת הלחימה ורצחו אותו. בסה"כ מתחילת הלחימה נרצחו 3 עובדי ומתנדבי מד"א: אהרון חיימוב, נהג אמבולנס שנרצח בעת שנהג ברכב ההצלה; עמית מן, פרמדיקית שנרצחה במרפאה בבארי כשטיפלה בפצועים ואביה חצרוני - חובש בכיר במד"א, שנרצח כשנורה ע"י מחבלים בבארי.
במד"א מדווחים כי כרגע מושבתים 9 אמבולנסים בעקבות ירי או שריפה, ו-4 עובדי ומתנדבי מד"א עדיין פצועים. דני שטרקמן מנהל תחנת אופקים במד״א, משחזר את המאורעות: ״בשבת 7 באוקטובר, הגעתי למשמרת בוקר. כבר בסביבות שבע הוזעקנו לטפל בחמישה נפגעי ירי באזור צומת אורים. כשיצאנו מאופקים הביאו אלינו פצוע אחד עם ירי ביד. העליתי אותו לאמבולנס והתחלנו לטפל בו, אבל במקום לקחת אותו לבי"ח, המשכתי לכיוון צומת אורים כדי שנוכל לטפל בחמישה נפגעים נוספים שהיו במקום. כשהתקרבנו לצומת אורים, התחלנו לשמוע ירי. אני ישבתי מאחור, האמבולנס נפגע, ופתאום ראינו 4 אופנוענים וטנדרים עמוסים באנשים במרחק של כמה מטרים מאתנו".
"לא ידעתי מה לעשות - לטפל בנהג, לראות איפה המחבלים או לדווח"
שטרקמן מספר שבשלב הזה הם חשבו שמדובר בחיילים. "בהתחלה אף אחד לא הבין מה קורה. לא הבנו שמדובר במחבלים. אפילו כשירו על הנהג, הוא חשב שאלה חיילים שירו עליו בטעות. הנהג אמר שחיילים שלנו שירו עליו ועל הפרמדיק, והם היו נסערים מהאירוע. לא הבנתי למה נהג האמבולנס לא עוצר ליד הטנדר, כי חשבתי שמדובר בחיילים. אבל הוא הבין שמדובר במחבלים, המשיך לנסוע ישר, התרחק מהם ועצר את האמבולנס. הוריתי לכולם לשכב עם הראש למטה. לא ידעתי מה לעשות - לטפל בנהג, לראות איפה המחבלים או לדווח; אבל אז שמתי לב שהמחבלים מתרחקים מאתנו והתחלתי לטפל בנהג שלנו. הפצוע שעלה לאמבולנס הובהל לכיוון תחנת דלק דור אלון באורים".
בשלב הזה, שטרקמן נותר לבד עם הנהג, שנפגע מכדור בקרסול ודימם הרבה. הוא הצליח לעצור לו את הדימום והסיע אותו לסורוקה, כשבדרך אסף פצועים נוספים. "עצרו אותי אזרחים ושלפתי אקדח כי חששתי שמדובר במחבלים. העליתי עוד פצועים, ובשלב מסוים העברתי את כולם לאמבולנס אחר, כי האמבולנס היה מלא בדם ובשברי זכוכית. החלון נשבר, קליע שפגע חדר את המראה, ובמזל הוא לא פגע בפניו של הנהג".
שטרקמן מספר על נהג אמבולנס נוסף שנפצע בקיבוץ כיסופים. "הנכד שלו הוא לוחם בגולני שיצא להילחם במחבלים ונפצע מירי. הוא הלך להביא ציוד ויצא כדי לטפל בנכד שלו ואז ירו לו ביד והשביתו לו את האמבולנס. מאז הוא עובר ניתוחים. גם אהרון חיימוב ז"ל, היה נהג אמבולנס צעיר בן 24, שהיה בכוננות והוזנק כדי לטפל באירוע באורים. ביציאה מאופקים ירו עליו והרגו אותו".
לדבריו, בכל רגע נתון ניסו המחבלים לחבל באנשי מד"א וברכבי ההצלה. "זאת הפעם הראשונה שפוגעים בכוונה באמבולנסים של מד"א, זה לא קרה מעולם. אנחנו שייכים לצלב האדום. מבחינת האמנה הבין-לאומית, אסור לפגוע בכוחות רפואה, אבל זה לא ממש שינה למחבלים. את האמבולנס של קיבוץ ניר עוז שרפו, והאמבולנס של קיבוץ סופה, נורה עד שהושבת לחלוטין".