השפעת בשיאה: כפי שדיווחנו לאחרונה, שיעור תחלואת השפעת הנוכחי הוא הגבוה והמשמעותי ביותר מאז שנת 2012. מתחילת העונה ועד לשבוע האחרון אושפזו 2,057 חולים מאומתים לשפעת ב-13 בתי חולים ברחבי הארץ, מתוכם 1372 מבוגרים, 620 ילדים, ו-65 נשים הרות. בחודש האחרון נפטרו מסיבוכי המחלה 5 חולים: שני ילדים בני 5, בת 13, בת 18 ובת 40.
לדברי פרופ' סיריל כהן, ראש המעבדה לאימונותרפיה באוניברסיטת בר-אילן, אנחנו נמצאים כרגע בשיא עונת התחלואה, וכאמור - נראה שמדובר בעונה המשמעותית ביותר שתועדה בשנים האחרונות. הסיבות לכך, לפי ההסבר שלו, הן המחסור בחשיפה למחלות ויראליות שעדיין משפיע על החיסוניות הכללית של האוכלוסייה, אבל בהחלט ייתכן שהשנה גם הזנים עצמם קשים ומדבקים יותר.
הפרופ' מציין כי לפי משרד הבריאות, רוב התחלואה הנשימתית בארץ מתרחשת כרגע כתוצאה משפעת (כ60%). לעומת זאת, נראה כי הקורונה, למשל, מטרידה רק כאחוז עד שני אחוזים מהאוכלוסייה.
עוד לדבריו, מתוך 98 דגימות שנאספו ע"י רשת מרפאות זקיף, 57 (57.3%) מהן חיוביות לנגיף השפעת, ומתוכן 42 דגימות (42.8%) חיוביות לשפעת מסוג B ו-15 דגימות (15.3%) חיוביות לשפעת מסוג A.
הזן השולט בבתי החולים – שפעת A
לדבריו, שני סוגי השפעת עלולים לגרום לתסמינים דומים, ובהם: חום, כאבי פרקים, כאבי שרירים, חולשה, כאבי ראש, עייפות וכאבי גרון. עם זאת, הוא מציין כי שפעת מסוג A עלולה להיות קשה וממושכת יותר. אחד הדברים שמעידים על כך כרגע בשטח הוא מספרם הגבוה של המאושפזים בשל המחלה שתועדו בבתי החולים בארץ. "אנחנו רואים שמרבית החולים שסובלים משפעת B מטופלים במסגרת הקהילה, בעוד המאושפזים בבתי החולים החולים בשפעת הם דווקא כאלה שחלו בסוג A".
פרופ' כהן מציין כי שפעת A נוטה לעבור יותר שינויים, וייתכן שזה מה שגורם להשפעתה החמורה באופן יחסי. "מדובר בזן שלרוב שכיח בקרב חיות, כפי שראינו במקרים של שפעת העופות ושפעת החזירים. התמורות שהוא עובר לעיתים עלולות לשנות את אופיו ולגרום לו להיות אלים יותר בהשוואה לזני ה-B שאותם סביר יותר למצוא בקרב בני אדם".
הפרופ' מבהיר כי הדרך היחידה לצמצם את התחלואה החמורה היא באמצעות התחסנות. "החיסון יעיל גם נגד זני A וגם נגד זני B והוא עשוי להגן על הגוף ממחלה קשה שגורמת לאשפוזים ואף למוות".