פרופ' איתמר גרוטו, המשנה למנכ"ל משרד הבריאות לשעבר, נחשף אמש (שני) כאפון ב"הזמר במסכה" והשאיר את כולנו בהלם מוחלט. בחיים לא היינו מנחשים שאדם כל כך רציני, שעמד בחזית המאבק בקורונה בשנתיים האחרונות כשהוא לבוש בחליפה ועניבה, מסוגל להשתחרר ולשיר ולרקוד על הבמה.
מי שעוד הופתע מכך, לפחות ברגע הראשון, הוא מנכ"ל משרד הבריאות לשעבר הפרופ' חזי לוי, שעבד עם גרוטו צמוד. ב"חי בלילה" הפתיע פרופ' לוי את גרוטו והתייחס בשידור חי לחשיפה המפתיעה. "כשגרוטו חשף את עצמו לא התפלאתי משום מה, כי אם יש מישהו שיכול לזרום ככה - זה הוא", טען פרופ' לוי.
"אני מכיר אותו מאוד צבעוני עוד מהצבא, כששירתנו יחד בחיל הרפואה. אני יודע שהוא אוהב בשר, מנפנף - אבל אפונים? לא ידעתי שהוא אוהב זה", צחק לוי. ייתכן שזה פתח לו את התיאבון להשתתף בעצמו בעונה הבאה? "זו הצעה שבהחלט כדאי לדון בה", הפתיע מנכ"ל משרד הבריאות לשעבר, "אחרי שאיתמר עשה את זה, הוא נתן לי אומץ".
יואב אבן, הכתב לענייני בריאות של חדשות 12, הודה שלרגע לא ניחש שפרופ' גרוטו נמצא מאחורי המסכה. "יש לי הרבה שעות גרוטו ולא עליתי על זה, לא היה לי מושג", סיפר אבן, "עכשיו זה מאוד מסתדר לי כי גרוטו הוא מתופף ומוזיקאי. פרופ' גרוטו הוא לא רק מומחה עולמי לטיפול במגפות שחתום על ההצלחה של ישראל בבלימת הפוליו לפני יותר מעשר שנים, אלא גם דמות צבעונית, מעניינת ומרתקת".
מערכת "חי בלילה" הפתיעה את פרופ' גרוטו עם אספקת אפונה לכל החיים, ממותגת עם תמונת האפון. "אפונה זה בסדר גמור, ירוק זה צבע טוב - בטח עכשיו כשמדברים על ההתחממות הגלובלית וכל שינוי האקלים", אמר פרופ' גרוטו.
