בעוד מקרי הקורונה ממשיכים לעלות ברחבי בריטניה בשבועות האחרונים, במה שמסתמן כגל שישי שכבר פתח שוב את הדיון באשר להחזרה חלקית של הגבלות ברחבי המדינה, הרי שבאי הבריטי 'טריסטן דה קונה' החיים בשנתיים האחרונות נמשכו "כמעט" כרגיל עם אפס מקרי קורונה עד כה.
עקבו אחרינו בפייסבוק ותקבלו את כל הכתבות ישר לפיד >
אוכלוסייה מבוגרת ומרכז רפואי קטן
האי טריסטן דה קונה שהוכתר "האי המיושב הנידח ביותר בעולם" נמצא במרכז האוקיינוס האטלנטי, בחצי הדרך בין דרום אפריקה לדרום אמריקה. הוא מונה כ-250 תושבים ואפשר להגיע אליו רק באמצעות שיט של שבוע מקייפטאון בדרום אפריקה.
לאורך השנתיים האחרונות לא אותר באי אף מקרה של קורונה, כתוצאה מהמדיניות המחמירה שתושבי האי נקטו. עד היום האי אינו מאפשר מבקרים וכל תושביו והעובדים שחוזרים חייבים להיות מחוסנים במלואם. הם גם נדרשים להיות בבידוד במלון בקייפטאון למשך 10 ימים לפני ביצוע בדיקת PCR לפני היציאה. כמו כן, אם מישהו נחשד ככזה שנושא את הנגיף הוא לא מורשה לעלות לאי.
טיבן טאונסנד, אחד משני המנהלים של האי, סיפר לדיילי מייל על החוויה של תושבי האי בשנתיים האחרונות, לאור העובדה שיש באי מתקני בריאות מוגבלים ואוכלוסייה מזדקנת. ״יש לנו רק מרכז רפואי קטן באי. אין לנו טיפול נמרץ. האוכלוסייה כאן היא מבוגרת יחסית, עם מספר מקרים רפואיים. אז אנחנו צריכים להיות מאוד זהירים״.
לדבריו, אתגר מרכזי נוסף של המגיפה היה אספקת המזון, שמגיע בדרך כלל בספינה. "הייתה תקופה של חמישה חודשים שבה לא היה יבוא של פירות וירקות טריים", אמר טאונסנד וסיפר שהם התמודדו עם האתגר והשיקו בשנה שעברה חממה הידרופונית כדי לשמור על אספקת מזון גם בזמני חירום. "כתוצאה מכל אמצעי הזהירות שלנו, שהשאירו את האי נקי מקורונה, הצלחנו לחגוג את חג המולד והשנה החדשה פחות או יותר כרגיל", אמר.
סגר לעשרה ימים על האי
גם בגזרת החיסונים האי ניצב בפני אתגר בשל המרחק העצום מבריטניה. חיסוני פייזר ומודרנה צריכים להישמר בטמפרטורות של -80 עד -60 מעלות צלזיוס כדי להישאר בתוקף. שמירה על הטמפרטורה הנמוכה הזו במשך כל ההפלגה לטריסטן דה קוניה הייתה בלתי אפשרית.
כתוצאה מכך תושבי האי התמודדו עם אתגר לוגיסטי להשיג דווקא את החיסונים של חברת אסטרה-זנקה. היה צורך להטיס את החיסונים לאיי פוקלנד ולאחר מכן לשלוח אותם בספינה במקררים שתוכננו במיוחד לשם כך. החיסונים הגיעו לאי באפריל 2021 ונכון להיום קיבלו 95 אחוז מהמבוגרים שם שני חיסונים לקורונה, והשאר לא עשו זאת מסיבות רפואיות. טאונסנד ציין שהם מחכים כעת לסבב נוסף של מאיצי קוביד כדי להבטיח שלאוכלוסיית האי תהיה ההגנה הטובה ביותר מפני זן האומיקרון ותת-הגרסאות שלו.
ביולי 2021 נוסעים על סיפונה של ספינת הדיג MFV אדינבורו, שהגיעה לאי עם ספינת אספקה, החלו להרגיש לא טוב. הם נבדקו וכמה מהם נמצאו חיוביים. תושבי האי החליטו לאפשר לנוסעים שנמצאו שליליים להיכנס לאי, אך הטילו סגר על האי כאמצעי זהירות. "הקהילה החליטה שהכול יהיה סגור לעשרה ימים", סיפר טאונסנד. "משרדים, חנויות ובתי ספר נסגרו ואנשים נשארו בבתיהם למעט שעה אחת ביום כדי להאכיל את בעלי החיים ולטייל עם הכלבים. מצרכים בסיסיים נשלחו מהחנות ישירות לבתים". לאחר עשרה ימים נבדקו שוב כל הנוסעים שעלו לחוף וחזרו שליליים, והחיים חזרו למסלולם.