ג'ון דאן מפלורידה אוהב לטייל. בכל סוף שבוע פנוי שיש לו, הוא יוצא לתור את היערות שבקרבת ביתו, ומחפש פיסות מידע קטנות על ההיסטוריה של פלורידה. הוא אף פעם לא יודע מה הוא ימצא בטיולים שלו, אבל הפעם, למרבה המזל, הוא מצא שם מישהי שהייתה זקוקה מאוד לעזרתו.
בשבוע שעבר טייל דאן ביער הלאומי ווית'לאקוּצ'י, כשלפתע שמע יללות בוקעות מבין העצים. כשעקב אחרי הקולות, גילה מערה צרה ועמוקה במיוחד, ובקרקעיתה מייבבת כלבה שנלכדה בה. "זה היה אחד מהדברים הכי עצובים שראיתי. היא הסתכלה למעלה וניסתה לקפוץ החוצה בכל הכוח", הוא סיפר ל-WFLA, אבל הכלבה הייתה כל כך עמוק באדמה שהוא לא הצליח להגיע אליה.
מכיוון שלא היה לו שום חבל או ציוד בטיחות, דאן לא ידע איך יוכל לחלץ את הכלבה בלי להילכד במערה בעצמו. שעות החושך הלכו וקרבו, ובלב היער, במרחק קילומטרים מציבילזציה, כמעט ולא הייתה לו קליטה סלולרית. הוא הבין שיהיה חייב לחזור ולהזעיק עזרה, ולכן הוא השליך אל הכלבה את כל האוכל והחטיפים שלקח איתו, ופרסם קריאה לעזרה במדיה החברתית.
למזלו, הוא נענה תוך זמן קצר, וכבר ביום שלמחרת הגיעו שלושה מתנדבים מהאזור אל היער עם ציוד הצלה והלכו בעקבות דאן לאורך קילומטרים, עד שהגיעו אל המערה, שבה חיכתה להם הכלבה המבוהלת. אחד המתנדבים איבטח את עצמו בעזרת חבל, וגלש פנימה. שם, בעומק של כ-6 מטרים, הוא חיבר את הכלבה לרתמה, כדי שהצוות שחיכה למעלה יוכל למשוך אותה החוצה.
לבסוף, אחרי שמשכו אותה בעדינות עד למעלה, מבצע החילוץ הושלם בהצלחה, והכלבה יצאה סוף סוף לחופשי. "היא הייתה כל כך מאושרת", מספר דאן, "היא פשוט התגלגלה על הדשא וחיכתה שנלטף לה את הבטן, מעולם לא ראיתי כלב שמח יותר". אחרי שהשקו אותה במים, המחלצים שמחו לגלות על הקולר שלה את שמה – סאלי, ואת מספר הטלפון של הבעלים שלה.
הם יצרו קשר קשר עם הבעלים, שסיפר להם שסאלי נעלמה שלושה שבועות קודם לכן, וכנראה הייתה לכודה במערה כל הזמן הזה. הוא היה מאושר להתאחד מחדש עם הכלבה האהובה שלו, אבל דאן אומר שהוא פשוט שמח לעזור: "זה היה ממש מתגמל לעבור את כל זה, לעזור להציל חיים, לעזור למשהו טוב לקרות בעולם הזה".