אם יש מישהו שמבין את האתגר שבמידת נעליים ענקית, זה הכדורסלן האגדי שאקיל אוניל. כשהוא היה בן 18, הגיע הרגע הגדול שלו ללכת לנשף הסיום, אבל כשאביו ניסה למצוא עבורו זוג נעליים במידה 55 שיתאימו לחליפה שלו, זה התגלה כמשימה לא פשוטה. למזלו ברוס טילהאבר, בעלי Friedman's Shoes, חנות נעליים במידות גדולות באטלנטה, העניק אז לכוכב לעתיד זוג נעליים בחינם.
מאז עברו כמעט שלושים שנה, ואוניל, שכבר הספיק לעלות מאז בעוד ארבע מידות, מעולם לא שכח את המעשה היפה הזה, וממשיך מאז לקנות נעליים באותה חנות. אבל בשבוע שעבר הוא קיבל הזדמנות להעביר את אותו מעשה חסד הלאה, כשנער אחד מאטלנטה מצא את עצמו במצב דומה.
זאק קית', שמשחק גם הוא כדורסל, הוא רק בן 13, אבל כבר עכשיו נועל נעליים במידה 55 – מידה גדולה שהמשמעות שלה היא גם הוצאות לא קטנות עבור אימו, שמתקשה לשלם על הנעליים הלא סטנדרטיות של בנה המתבגר. הסיפור המוכר הזה כנראה החזיר את אוניל שנים אחורה, כי כשפנו אליו מערוץ הטלוויזיה WGCL לעזרה, הוא לא היסס.
WGCL הפתיעו את קית' ומשפחתו ב-Friedman's, שם ארגנו לו מפגש מרגש עם הכוכב הענק, אבל זה לא הסתכם בזה. אוניל, שמכיר את הבעיה של קית' היטב, החליט לקנות לו לא פחות מעשרה זוגות נעליים חדשים – בהם גם אחד לנשף הסיום שלו בסוף השנה, כמובן.
View this post on Instagram
קית' הצעיר התרגש מאוד מהמפגש ומהמחווה היפה של אוניל. "וואו, הוא רוצה לקנות נעליים דווקא לי מכל האנשים", הוא אמר, ואימו הוסיפה שהמחווה של הכוכב משמעותית במיוחד עבורם. "זה יעזור לנו מאוד", היא אמרה, "אני לא אצטרך לדאוג כל כך לגבי נעליים יפות בשבילו. לא היו לו נעליים כאלו ארבע או חמש שנים, כי היה קשה מאוד למצוא נעליים במידה שתתאים לו. זה פשוט נגע לי ללב לדעת שיש מישהו שדואג לו".
אוניל, מצידו, אמר שזה פשוט הזכיר לו את המצב שלו ושל הוריו בצעירותו. "ברוס עשה את זה בשבילי, ורציתי להחזיר טובה", הוא אמר.